TOP 14. TOULOUSE. Juan Cruz Mallia, le couteau suisse suprême qu’il vous faut dans votre trousse de secours

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Theo Fondacci
Publié le 05 mars 2024 à 12:10
Temps de lecture : 2 minutes

Mallia, l'homme à tout faire. Screenshot : Canal Plus

Revenu sur le pré il y a seulement deux mois avec Toulouse, Juan Cruz Mallia n’en finit plus de briller, peu importe le poste. Il sort encore une belle épine du pied à son équipe, durant ces doublons…

Les All Blacks ont bien Jordie Barrett, Gloucester Santi Carreras et le Biarritz Olympique, en ProD2, Joe Jonas. Mais l’un d’entre-eux fait-il aussi bien que Juan Cruz Mallia dans ce rôle si peu évident "d’utility back ?". On a notre petite idée…
PROD2. 15, 13, 10, 11 : Le Cheslin Kolbe du Pays Basque est-il le joueur le plus ''UTILE'' de l'Hexagone ?Car si Toulouse a pris 23 points sur 25 possibles durant les doublons causés par le 6 Nations jusqu’ici, c’est que le club rouge et noir doit une fière chandelle à "Juanchi". Débarqué au centre en 2021 dans la ville rose, utilisé essentiellement à l’aile lors des grands rendez-vous à effectif complet, l’enfant de Córdoba se dandine pourtant de l’arrière à l’ouverture en ce moment. Toujours avec cette même efficacité qui le caractérise.

Un bagage au-dessus de la moyenne

Mallia n’a beau être ni le plus costaud (1m82 pour 89kg), ni le plus rapide de l’effectif haut-garonnais, son bagage technique, sa compréhension du jeu et son altruisme lui confèrent quelque chose en plus, sur les bords de la Garonne. Déjà brillant animateur face à Clermont le week-end précédent, le Puma aux 33 capes a récidivé dans le derby face à Castres samedi dernier.
Mallia régale, Mola jubile, Toulouse roule sur Castres et les supporters s'en délectent sur les réseaux sociauxA l’image de ses interventions si justes et déterminantes, qui lui permirent d’inscrire un doublé qui portait son total à 5 essais en 9 matchs avec Toulouse cette saison. La première fut probablement la plus probante de sa capacité à lire le jeu et s’y adapter en une fraction de seconde, lorsqu’il déchirait le rideau tarnais dès la 5e minute pour aller plonger presque sous les poteaux.
VIDÉO. Les journées passent et Paul Graou (Toulouse) est toujours le meilleur second couteau du TOP 14Avant à nouveau de faire preuve d’une belle intelligence situationnelle en seconde période, lorsqu’il restait parfaitement connecté à son demi de mêlée Paul Graou, pas le dernier pour se faire des valises au près. Et signant au passage le 16ème essai d’un joueur de la charnière du Stade Toulousain en 2023/2024. Bien loin devant n’importe quelle autre formation…

RUGBY. Top 14. Déjà injouable, et dire que Toulouse va bientôt récupérer Dupont et Ntamack !

Et si, retour de Romain Ntamack imminent oblige, on devrait naturellement voir moins le dit Juan à la distribution dès les prochaines semaines, le garçon de 27 ans (engagé jusqu’en 2026) aura encore - au moins - un défi au poste d’ici la fin de la saison : faire gagner Toulouse à Perpignan, ce samedi soir. Une terre hostile sur laquelle les Stadistes ne se sont plus imposés depuis la remontée dans l’élite des Catalans, en 2021.
RUGBY. VIDEO. Antoine Dupont fait encore des étincelles avant le choc attendu face aux Fidji !Mais avec un couteau suisse (ou argentin, c’est selon) si finement aiguisé et même en l’absence d’une quinzaine d’internationaux, quelque chose paraît-il encore insurmontable, finalement ?

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Amis à Laporte
136464 points
il y a 1 mois

Dans quel rôle est-il le meilleur, ouvre-boîte ? Tire-bouchon ? Décapsuleur ?

il y a 1 mois
1

Manu
20553 points
il y a 1 mois

Toulouse, grand pourvoyeur du XV de France depuis plusieurs décennies a souvent fait appel à des utility players -comme les nomment les anglosaxons- capables de jouer à plusieurs postes et donc de suppléer les internationaux français notamment pendant la période du Tournoi.
Le recrutement de tels joueurs suppose qu'ils soient d'un bon niveau et donc international mais pas de l'hémisphère nord car ils se retrouveraient également absents pendant cette période des 6 Nations.
Il y a eu pendant 2 ans récemment le samoan Nanai-Williams (2021-23) qui est parti à Béziers et qui peut jouer comme Mallia du 10 au 15. Il n'est apparu qu'à 20 reprises sous le maillot toulousain en 2 ans à cause notamment de nombreuses blessures.
Le plus souvent, comme Mallia, Toulouse recrute ce type de profil de l'hémisphère sud en tant que joker médical. Mallia est arrivé en janvier 2021 pour pallier les blessures de Bonneval Tauzin et Ahki.
Ce fut le cas d'autres joueurs de l'hémisphère sud, également recrutés pour pallier des blessés. Comme le centre/ailier samoan Paul Perez (2015-18) qui arriva après la coupe du monde 2015 comme joker de Huget. Plus anciennement, il y avait le sud-af Gaffie Du Toit (2006-09) qui pouvait jouer ailier, 10 ou 15 et qui était arrivé en novembre 2006 en tant que joker de Michalak
(...)
Je pense que Mallia est certainement le meilleur recrutement -au départ en tant que joker médical- que Toulouse ait effectué en tant qu'utility player de l'hémisphère sud.
Depuis son arrivée, en janvier 2021, il s'est rapidement fait une place et a vu son contrat renouvelé vu ses très bonnes prestations. Il fait partie de ces joueurs qui -pour les matchs à enjeu notamment les phases finales- est toujours coché dans les 23 de la feuille de match avec le plus souvent en titulaire pour couvrir les postes de 13, 14 ou 15
Et maintenant qu'il est monté en compétence également en 10, cela va le rendre encore davantage incontournable
Cette saison il n'a rejoué avec le stade toulousain que fin décembre car il était revenu blessé de la coupe du monde. Et on peu dire qu'il est frais physiquement et en jambes.
Après le Tournoi et le retour de blessure de NTK et de Ramos en 15, il va sûrement être en concurrence en 14 avec Cappuozzo ou se retrouvera sur le banc avec Kinghorn
ça donne le tournis quand on voit tous ces grands joueurs qui peuvent jouer à ces postes stratégiques de 10/15 à un très haut niveau.
A un moment donné, il est certain que le staff va devoir faire des choix pour la fin de saison mais Mallia sera toujours là, dans les 23, à n'en pas douter.