USAP
Nom : Union Sportives des Arlequins de Perpignans (USAP)
Championnat actuel : Top 14
Les couleurs : Sang et or
Année de fondation : 1902
Stade : Aimé Giral (15 750 places)
Président : Paul Goze
Entraîneurs : Jacques Brunel
Le palmarès et le parcours sportif de l'USAP :
 Championnat de France : 7 (1914, 1921, 1925, 1938, 1944, 1955, 2009)
Le club catalan remporte son premier titre en 1914 face à Tarbes. Ce titre va précéder 5 autres Brennus dont un gagné contre le rival Toulousain (1921) mais aussi ni plus ni moins que 7 finales perdues dont une contre l’ennemi juré biterrois (1977).
Bien que l’USAP n’ait pas remporté de titre de champion de France ces 50 dernières années, le club reste une des places fortes du Rugby Français. Perpignan a en effet échoué par deux fois contre le Stade Français (1998 et 2004), sans compter la défaite en finale de la coupe d’Europe contre le Stade Toulousain en 2003. Le club se qualifie régulièrement pour le dernier carré des demi-finales de Top14 mais semble être fébrile loin d’Aimé Giral, son stade bouillonnant acquis à la cause catalane. Mais les sang et or, 54 ans après leur 6ème titre remportent le Brennus sous la houlette de Jacques Brunel.
Pourquoi le stade Aimé Giral ?
Lors de son premier titre en 1914, un joueur de 18 nommé Aimé Giral, prend la lourde responsabilité de taper la transformation de la gagne. Ce jeune homme surprenant réussit son pari et devient le héros Perpignanais d’un soir. Mais comme tout jeune homme Français à cette époque Aimé fut appelé à garnir les rangs Français pour combattre dans les tranchées. Il ne reverra malheureusement jamais sa terre natale…
Pourquoi l’Union Sportive des Arlequins Perpignanais ?
Le club de l’USAP est né d’une succession de fusion de différents clubs à Perpignan dont l’Union Sportive Perpignanaise (vainqueur de 2 Brennus) et le club des Arlequins. Le club des Arlequins était nommé comme tel car les joueurs composant cette équipe raccommodaient leurs maillots avec le premier tissu qu’ils trouvaient. A la fin de la saison, les joueurs ressemblaient ainsi au fameux personnage de la Comedia Dell’Arte. La fusion entre les deux clubs fut certainement compliquée quand on connaît la virulence des derbys catalans à cette époque. L’histoire du club nous apprend même qu’un match entre l’USP et les Arlequins s’est fini avec 10 expulsés en 1927…
Les couleurs du club
La première guerre mondiale a malheureusement enlevé 7 joueurs champions de France 1914. Le club de Perpignan a donc symboliquement choisi d’opter pour la couleur bleu horizon qui était celle de l’uniforme des « poilus ». Le maillot bleu était accompagné d’un short blanc et de chaussettes rayées sang et or.
Au début des années 2000, le retour des couleurs « sang et or » se fait progressivement. Ces couleurs sont celles de la ville mais aussi de la Catalogne. Or l’USAP se revendique comme le club des Catalans dépassant même les Pyrénées. Le club Perpignanais s’est effectivement rapproché sensiblement du club omnisport du FC Barcelone. Si les accords entre les deux parties restent plus ou moins mystérieux le mélange peut-être un réel détonateur dans une région qui vit pour le rugby.
Commentez cet article ici. Par Maxime Rouquié
le 13.03.2009 à 17h05
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