TRANSFERT. 2,03m, 130kg, ce colosse quitte (déjà) l'Aviron Bayonnais, qui doit rebâtir

C’est un départ qui n’était pas vraiment attendu, mais que l’Aviron Bayonnais a officialisé ce lundi.

Le deuxième ligne international tongien Veikoso Poloniati (29 ans, 2m03, 130 kg) quitte le club un an seulement après son arrivée. Recruté à l’été 2024 en provenance du Racing 92, le colosse n’aura disputé que quatorze rencontres sous le maillot ciel et blanc, dont huit titularisations.

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Une petite déception

Pourtant, son profil avait de quoi séduire. Gabarit hors normes, expérience du Top 14, sélectionné avec les Tonga : Poloniati cochait de nombreuses cases pour s’imposer comme un cadre du pack bayonnais. Mais la greffe n’a jamais vraiment pris. Des prestations en demi-teinte, une irrégularité dans le temps de jeu et, au final, une saison qui n’a pas tenu toutes ses promesses.

Le communiqué du club reste lisse : "Le joueur s’oriente désormais vers un nouveau projet professionnel." Aucune mention d’une rupture anticipée, ni d’un point de chute connu. La séparation est propre, sans heurt, mais laisse un goût d’inachevé.

𝐕𝐞𝐢𝐤𝐨𝐬𝐨 𝐏𝐨𝐥𝐨𝐧𝐢𝐚𝐭𝐢 𝐯𝐞𝐫𝐬 𝐮𝐧 𝐧𝐨𝐮𝐯𝐞𝐥 𝐡𝐨𝐫𝐢𝐳𝐨𝐧👋

L’Aviron Bayonnais et Veikoso Poloniati annoncent que le joueur s’oriente désormais vers un nouveau projet professionnel.

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𝗠𝗶𝗹𝗲𝘀𝗸𝗲𝗿 𝗞𝗼𝘀𝗼 🩵🤍 pic.twitter.com/kB2hMMoISP

— Aviron Bayonnais (@avironrugbypro) July 7, 2025

Dans un message d’adieu publié sur les réseaux officiels de l’Aviron, Poloniati s’est montré digne et reconnaissant : "Je suis reconnaissant pour chaque moment, chaque leçon et chaque souvenir que nous avons créés ensemble. Je vous souhaite le meilleur." Une sortie discrète mais respectueuse.

Et maintenant ?

Reste que cette annonce bouscule la préparation estivale de Bayonne. Demi-finaliste du dernier Top 14, l’Aviron vise la stabilité pour confirmer. Et perdre un joueur de ce calibre aussi tôt dans l’intersaison complique forcément les plans du staff. À ce jour, aucun remplaçant n’a été annoncé pour occuper la place vacante en deuxième ligne. Un chantier s’ouvre.

Ce genre de départ express devient monnaie courante dans le rugby moderne. Mais côté Bayonne, il faudra vite trouver une solution pour compenser cette perte physique et symbolique. Quant à Poloniati, son avenir reste flou. France, Japon, hémisphère sud ? Une chose est sûre, le géant tongien n’a pas encore tiré sa révérence.