Top 14 - L’USAP de 2021 est-elle mieux équipée que celle de 2018 ?

Retenir les leçons du passé. C’est un peu le mantra des Catalans à l’heure d’écrire ces lignes. Pourquoi ? Tout simplement pour que l’épisode tumultueux de la dernière montée en Top 14 n’ait pas été qu’un coup d’épée dans l’eau. Un peu trop sûr d’eux, pas assez équipés, les Perpignanais l’avaient senti passer en n’engrangeant que deux petites victoires tout au long de la saison il y a 3 ans. Clairement, l’USAP n’était alors pas invité à l’élite du rugby français. « En 2018, on s’est menti en se croyant champions du monde », avouait avec son franc parler habituel le capitaine Mathieu Acebes pour Rugbyrama, cette semaine.

Alors cette année, malgré l’euphorie liée au titre de Pro D2 acquis face au BO voilà trois semaines, les Sang et Or se le sont promis : ils ne s’enflammeront pas. "Je vais être honnête, on a accompli (que) la moitié de la mission, poursuit le Jason Statham catalan pour France Bleu. Quand on est montés il y a trois ans, la mission était de maintenir le club. (…) Bien sûr qu'on va profiter mais on va avoir un peu plus d'humilité qu'il y a trois ans. On va être très heureux de partager ça avec le public catalan, mais, pour ma part, je vais avoir pas mal de souvenirs. (…) J’ai déjà dit aux joueurs de garder dans un coin de la tête ce qui va se passer en haut (Top 14) et on sera d'autant plus prêts, on ne se trompera pas. Si on maintient le club en Top 14, là, la mission sera terminée."