Le CO a gagné contre Montauban, (42-21) et conserve le Trophée Ibrahim-Diarra avec un groupe largement remanié. Les voyants semblent au vert à une semaine de la reprise. Mais en grattant un peu, cette préparation castraise soulève aussi des questions.
Staniforth, retour émouvant mais incertain
Ça faisait quatorze mois qu’on ne l’avait plus vu sur une feuille de match. Vendredi dernier, Tom Staniforth a rejoué. Le deuxième-ligne australien, longtemps éloigné des terrains pour une blessure à la cheville, a été titularisé dans ce match amical. Et s’il a tenu son rang, il ne s’est pas franchement signalé. Pas de douleur visible, mais pas d’éclat non plus.
Hier, le Castres Olympique s'est imposé 21 à 42 en match amical face à l'US Montauban, conservant ainsi le Trophée Ibrahim Diarra 🏆#TeamCO pic.twitter.com/X1F3gVWabb
— Castres Olympique (@CastresRugby) August 23, 2025
À 31 ans, sous contrat jusqu’en 2026, il sait qu’il n’a plus le luxe du temps. Le staff castrais non plus. Son retour est une bonne nouvelle sur le plan humain. Sur le plan sportif, il doit encore convaincre.
Ardron allume le feu, puis annonce la fin
Pendant ce temps, Tyler Ardron portait le maillot du Canada, et pas qu’un peu : 4 essais contre les USA en Pacific Nations Cup. Une performance majuscule qui prouve que le troisième-ligne est affûté. Mais derrière ce feu d’artifice, une annonce : cette saison sera sa dernière avec Castres.
Le Canadien n’est pas pressé de décider de la suite. Mais au CO, cela signifie qu’il faudra commencer à regarder plus loin, et que ses minutes seront précieuses.
Arata toujours avec l’Uruguay
Absent de la prépa, Santiago Arata est resté avec la Celeste. Il disputera deux matchs couperets pour qualifier son pays à la prochaine Coupe du Monde. Une aventure importante pour lui, mais un casse-tête pour le staff castrais, qui devra entamer le Top 14 sans son dynamiteur maison.
1er jour de stage dans les montagnes de Loudenvielle ⛰️#TeamCO pic.twitter.com/IEvbkHIGAG
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Dans ce contexte, la bonne surprise vient du centre de formation. Sadourny a salué les performances de plusieurs espoirs : Guilhot à l’animation, Barthès et Ourtaud au centre, Mouandjo et Dupuy devant. Des joueurs encore tendres mais bourrés d’envie, qui pourraient gratter du temps de jeu plus vite que prévu.
Des recrues prometteuses mais encore en rodage
Côté recrues, Vargas a montré de belles promesses dans les airs, même s’il doit encore canaliser ses initiatives. Durand a démarré fort avant d’être freiné par la touche, et Karawalevu intrigue par son profil atypique : un Fidjien capable de jouer au pied, ça ne court pas les rues.
Mais là encore, il faudra du temps. Des repères. Et surtout, plus de constance dans la conquête, un secteur encore friable.
Verdict dans une semaine
Le Top 14 arrive vite. Le 6 septembre, Castres se déplacera à Pau pour un premier test grandeur nature. Si la base est là, il reste encore des ajustements à faire. Physiques, tactiques… et humains.
Entre les retours qui tâtonnent, les internationaux absents, les jeunes qui bousculent la hiérarchie et les vétérans en bout de course, le CO avance en équilibre. Pas forcément prêt, mais toujours solide.