Le poireau, la jonquille, les plumes d'autruche : quel est le vrai symbole du Pays de Galles ?

Le XV de France est connu à l'étranger sous un surnom des plus traditionnels : les Bleus. Pas la peine de traduire, les supporters tricolores l'utilisent également ! Mais à chaque match, si les coéquipiers de Guilhem Guirado portent bien un maillot bleu (ou blanc, voire rouge), leur symbole est... un coq. Le coq est un des emblèmes du pays, et fait référence à la Gaule : Gaulois se disant "Gallus", qui signifie également "Coq" en latin.

Le logo de la Fédération Français de Rugby a d'ailleurs récemment évolué, mais pas question de toucher au coq.

Que représente le nouveau logo de la Fédération Française de Rugby ?Et le Pays de Galles, dans tout ça ? Le prochain adversaire de la France en 1/4 de finale de la Coupe du monde est connu sous le nom de XV du Poireau. Pourquoi le poireau ? En l'honneur de Saint David (évangélisateur du pays, et saint patron du Pays de Galles), et d'une bataille au 6e siècle qui se déroula... dans un champ de poireaux. Saint David aurait demandé aux soldats d'en accrocher à leur casque avant de se battre pour se différencier des Anglo-Saxons, et la victoire fut galloise... Idem au 14e siècle pour une autre bataille, celle de Crécy : ce jour-là, les Gallois auraient en plus porté un uniforme aux couleurs de la plante, qui sont aujourd'hui présentes sur le drapeau national.

La légende existe aussi pour une bataille bien plus connue : celle d'Azincourt, en 1415. Mais cette histoire pourrait n'être... qu'une légende, justement. Citée par Slate, Anne Curry (professeure d'histoire médiévale à l'Université de Southampton) confie qu'aucune source historique ne mentionne cette histoire : "J'ai bien peur que cette histoire ne soit pas vraie." Directeur du Centre historique médiéval à Azincourt, Christophe Gillot va plus loin :

C'est une armée en déroute et affamée qui affronte les Français. Sous-alimentés, les Anglais (et les Gallois, ndlr) n'auraient pas accroché les poireaux à leurs casques s'ils en avaient trouvés, ils les auraient mangés ! Les archers étaient des gens du peuple, ils n'avaient souvent pas de casques.

Toujours selon Slate, la légende du poireau aurait été popularisée par la pièce Henry V de William Shakespeare, qui romance quelque peu la bataille d'Azincourt...

Des plumes d'autruche comme logo

Les plumes d'autruche sont aujourd'hui encore l'emblème du Prince de Galles (Charles, le fils d'Elizabeth II) mais surtout, elles sont représentées sur le logo de la Welsh Rugby Union, l'équivalent de la FFR ! Alors, pourquoi des plumes d'autruche ? On retourne (tiens, tiens !) à la bataille de Crécy, où Edouard III aurait récupéré le heaume - orné de trois plumes d'autruche - de Jean Ier du Luxembourg, rapporte le Figaro.

Le Roi d'Angleterre (et du Pays de Galles !) aurait alors transmis cet emblème à son fils Edouard Plantagenêt, le Prince de Galles. Presque 700 ans plus tard, les plumes sont toujours là.

Et la jonquille ?

Troisième symbole pour les Gallois : la jonquille ! Si vous êtes déjà allés au Millennium Stadium de Cardiff - devenu le Principality Stadium - vous avez dû croiser de nombreux supporters déguisés... en jonquille. Lors des matchs télévisés, les réalisateurs s'attardent bien souvent sur eux. L'histoire de la jonquille remonte à moins longtemps que celle du poireau : c'est David Lloyd George qui a popularisé la fleur au début du 20e siècle. Premier ministre anglais d'origine galloise, il la portait le jour de... la Saint David.

Pour la petite histoire, la jonquille se traduit par « Cenhinen Bedr » en gallois, ce qui signifie « le poireau de Peter » ! Décidément, ce poireau n'est jamais loin.