À 22 ans, Fin Smith va disputer samedi la plus grande rencontre de sa jeune carrière. Face à l’Union Bordeaux-Bègles en finale de Champions Cup, l’ouvreur de Northampton portera le N°10 des Saints avec une pression immense sur les épaules.
Mais s’il y a bien un joueur taillé pour garder la tête froide, c’est lui. Depuis deux saisons, il s’impose comme l’un des meilleurs gestionnaires du rugby anglais. Vision, sang-froid, précision : il coche toutes les cases du demi d’ouverture moderne.
Né en 2002 à Warwickshire dans une famille d’origine écossaise, Smith a été formé à Warwick School avant de connaître une ascension rapide avec Worcester, où il a disputé son premier match de Premiership à 18 ans. En 2022, il offrait même à son club son premier titre majeur avec une titularisation en finale de Premiership Cup. Mais tout s’écroule quelques mois plus tard avec la liquidation des Warriors. Une fin brutale, qu’il transformera en tremplin.
Ses débuts chez les Saints
Rebond immédiat à Northampton. Et là, la magie opère. Dès son arrivée, Fin Smith s’impose comme une évidence au poste d’ouvreur. Sa saison 2023-2024 le propulse parmi les références du championnat. Membre de l’équipe-type de Premiership, élu joueur de l’année par ses pairs, il devient le cerveau de l’attaque des Saints. Phil Dowson, son entraîneur, ne cache pas son admiration : « Sa capacité à rester performant sous pression est phénoménale. C’est ce qui fait la différence au très haut niveau», via Flo Rugby.
En janvier dernier, Smith inscrit la pénalité de la gagne face à Bath après la sirène. Un geste de patron. Un de plus. Le genre d’actions qui forgent une réputation.
Fin Smith pulling the strings yet again last weekend 😮💨
How crucial will he be for @SaintsRugby in the #InvestecChampionsCup Final?
Last remaining tickets ➡️ https://t.co/O7bnPkk91G
🎥 @PremRugby pic.twitter.com/5Fc1VIkn8S— Investec Champions Cup (@ChampionsCup) May 19, 2025
Il s’impose avec l’équipe nationale
Ce sang-froid, il l’a aussi montré avec le XV de la Rose. Débutant avec l’Angleterre lors du Tournoi 2024, il devient titulaire en 2025 et brille contre la France puis l’Écosse. À Murrayfield, il passe une pénalité de 50 mètres pour remporter la Calcutta Cup. Résultat : une place dans la sélection des Lions britanniques et irlandais pour la tournée en Australie.
A MAMMOTH kick from Fin Smith 🤩#ENGvSCO | #GuinnessM6N pic.twitter.com/1UjRmDE7qZ
— England Rugby (@EnglandRugby) February 22, 2025
Ce samedi à Cardiff, Smith aura face à lui Matthieu Jalibert, autre ouvreur de talent, mais au style bien différent. Là où le Bordelais brille par ses fulgurances, le jeune anglais avance grâce à sa maitrise du système. La finale sera peut-être une opposition de styles, mais elle sera surtout un test de maturité pour celui que beaucoup voient comme l’avenir du rugby anglais.
TOP 14. Jalibert, le feu sacré : l’UBB tient son magicien pour aller chercher l’Europe
Avec une infirmerie pleine et des cadres incertains, Northampton aura besoin d’un Fin Smith à son meilleur niveau. Face à une UBB en pleine bourre, ce sera à lui de tenir la barre, de gérer le tempo et d’appuyer là où ça fait mal. Il est désormais un taulier. Et samedi, il peut écrire la première ligne de son palmarès européen.
gjc
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16030 pointsJalibert et Ntamack ont commencé tôt aussi, et à 22 ans ils avaient déjà beaucoup de maturité.
Mais oui ce Fin Smith a grimpé les échelons avec facilité, remplaçant tranquillement Dan Biggar en club et Marcus Smith et George Ford en équipe nationale. Un sacré client.
Vieille Gloire
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2531 pointsPollock 🗣 : "Je vais performer encore plus pour que les Français me détestent encore plus." Rugbyrama
Je vous l’avais dit qu’il l'ouvrait grave, faut vraiment le toiser direct et discrètement à l'ancienne et ça va être pire sur le terrain ⚠️ pendant le match !!
Peut-être un petit article sur Pollock, histoire de faire monter la sauce, non ?
mic4619
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32904 pointsIl n'y a pas à l'UBB un joueur comme P Boudehent, qui avait éteint Sititi en début de match, lors du France AB en Novembre dernier !
mic4619
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32904 pointsJe me suis trompé c'était sur Pollock que je voulais mettre ce commentaire !
lebonbernieCGunther
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55678 pointsIl y a aussi des gros désosseurs côté UBB! Samu, Tatafu, Gazzotti, Van Rensburg, Bochaton, Moefana... Ca fait du beau monde pour chasser dans la zone du 10! Je suis pas sûr que Smith passe un après-midi tranquille...
Sweet Charlot
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3459 pointsOui mais après 35 ans d'expérience avec un certain W. Carling, on peut bien faire descendre la température. Laissons -le s'exciter , faut bien que les Anglais trouvent des leviers pour nous déstabiliser...
Vieille Gloire
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2531 pointsAh oui un Zoom sur Fin Smith et le danger Nortampon pour l’ubb 👍 mieux vaut prévenir que guérir👌.
Du peu que j’en ai vu, Fin c’est un demi d’ouverture à la fois précis et lucide.
À 22 piges, il joue déjà avec la maturité d’une vieille gloire ! Son jeu au pied est chirurgical, il lit parfaitement les espaces et sait varier ses options. En défense, il ne se cache jamais, et en attaque, il joue juste, sans fioritures. Ce n’est pas un joueur flashy, mais il est diablement efficace. Il dirige le jeu de Nortampon avec calme et autorité, une vraie plaque tournante. Il est aussi pragmatique et moderne, il contrôle parfaitement le tempo du match. Ce n'est pas un finn Russell !
Il m'a l'air d'être une vraie bête au sang-froid. Franchement, il me fait penser à NTK ! Et donc Jaja🥶🥵…ne cessera donc jamais avec ce type de joueur 😱👻😱👻😱
Mais attention, Fin Smith n’est pas le seul danger. Nortampon, c’est du sérieux dans cette Champions Cup : 218 défenseurs battus depuis le début de la compétition. C’est tout simplement le top à ce niveau en 2025.
⚠️ Et surtout :🚨 à Pollock🚨
Ce gars-là va électriser tout le monde. Il a une énergie incroyable, il faut le toiser dès le début, sinon il risque de faire très mal.
En plus, il a une grosse personnalité, il l’ouvre beaucoup, il s’impose. Franchement, ça faisait longtemps que je n’avais pas vu un troisième ligne comme ça. Méfiance…
Le Leinster en a fait les frais en les sous-estimant. Moi-même, je pensais qu’ils allaient s’imposer facilement👎… Eh bien non.🤪
L’UBB devra être ultra lucide.
Derrière, Nortampon aligne une sacrée ligne de trois-quarts : Alex Mitchell, Fin Smith, Freeman… Du très, très solide.
L’UBB devra soit provoquer un maximum de turnovers, soit ralentir tous les ballons, comme face à Toulouse.
☠️☠️☠️ Mais surtout, malheur à celui qui perd un ballon en route, car des deux côtés, ça peut faire très mal sur les extérieurs !
1 Poirot
2 Lamothe
3 Big Ben
4 Cazeaux
5 Coleman
6 Bochaton
7 Petti
8 Samu
9 Lucu (cap)
10 Jalibert
11 LBB
12 Moefana
13 Depoortere
14 Penaud
15 Buros
jujudethil
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11749 pointsEnfin, tout le contraire de Jalibert quoi !!!
Non je plaisante. Allez l’UBB ,sus aux rosbifs, n’oublions pas qu’ils nous ont brûlé une femme.🤭
Zizi Pompon
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7785 points...Brûlé une femme..., ils nous ont aussi volé le brevet de notre sport, ils roulent à gauche, parlent à l'envers et dans une langue étrangère, et à l'arbitre d'ailleurs !!! Rien que ça déjà...
jujudethil
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11749 pointsEt je dis ça à l’attention des bordelais, n’oublions pas les 300 ans pendant lesquels ils ont séjourné en Aquitaine, Jalibert, voudra-t-il reprendre la guerre de 100 ans ? Jusqu’à maintenant, on envoyait Ponpon et NTK. mais bon vu qu’ils sont pâles 🤭
Vieille Gloire
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2531 pointsFaut toujours rigoler 🤣😂🤣, mais là franchement 😅… Jaja, ce week-end, c’était comme s’il avait son propre fantôme 👻 en face de lui sur le terrain !
Et le pire, c’est que ce n’est pas Romain mais c’est tout comme !
Par contre, le gars a ses deux jambes, hein…C’est du Black Mirror 👻😱👻😱👻