David Ellis juge les joueurs du XV de France

Vous vous souvenez sans doute de l'anglais David Ellis, qui fut le coach de la défense du XV de France de 2000 à 2011. L'ancien international à XIII qui a également officié à Gloucester, Brive puis depuis 2009 aux London Irish, a livré au Telegraph son sentiment sur le XV aligné par Philippe Saint André pour affronter l'Angleterre ce dimanche... poste par poste, il livre un petit portrait des forces et des faiblesses de chaque Bleu. Si Ellis est dithyrambique au sujet de certains joueurs comme Bonnaire ou Dusautoir, certains comme Rougerie et Poitrenaud en prennent un peu pour leur grade... à vous de vous faire votre avis !

1. Jean-Baptiste Poux
Il n'apportera pas de flair ou d'apport dans le jeu mais son niveau de performance est toujours élevé. Au bon endroit au bon moment et très bon en mêlée fermée.

2. Dimitri Szarzewski
Il a beaucoup gagné en maturité et devient doucement le premier choix indiscutable. Il a toujours été agressif et rapide dans le jeu mais il a haussé son niveau de jeu en conquête.

3. Nicolas Mas
Un des meilleurs du monde. Sa tenue en mêlée est excellente mais il est également un très bon défenseur. L'Angleterre aura une chance s'il se blesse.

4. Pascal Papé
Remarquable à la Coupe du Monde. Porte le ballon, passe après contact et est présent partout en défense. Il a continué sur la même dynamique mais ses vieilles habitudes d'indiscipline sont de retour.

5. Yoann Maestri
Un joueur agressif et destructeur qui fait mal à l'adversaire. Les seconde lignes français laissent la touche aux troisièmes lignes donc l'Angleterre aura du pain sur la planche pour les garder au calme.

6. Thierry Dusautoir
Un joueur incroyablement régulier et qui devient de plus en plus fort. Il a gagné en maturité pendant les derniers matchs de la Coupe du Monde où j'ai vu des aspects de son caractère que je n'aurais pas soupçonnés.

7. Julien Bonnaire
Le troisième ligne aile parfait. Superbe couverture défensive, exceptionnel dans l'alignement et un très bon lien entre les avants et les arrières en attaque. Sans doute plus important pour l'équipe que Dusautoir.

8. Imanol Harinordoquy
Le baromètre du pack français. Quand les autres sont au boulot il est celui qui parle et qui dirige les choses dans l'alignement et dans le jeu courant. Il déteste les Anglais.

9. Julien Dupuy
Il peut adapter son style de jeu à n'importe quelle stratégie. Il était à son meilleur niveau avec Leicester mais il n'a pas vraiment retrouvé la même forme au sein d'un Stade Français à la peine. Sa connaissance du jeu anglais peut être un avantage.

10. Lionel Beauxis
Sa sélection est purement tactique. Il a un coup de pompe qui peut envoyer la balle à 70 mètres. Il jouera l'occupation et essayera de ne pas donner de ballons au trident arrière anglais.

11. Julien Malzieu
Un ancien joueur à 7 redoutable quand il s'empare de ballons de récupération. Cependant il peut parfois être distrait et avoir des manques en défense.

12. Wesley Fofana
Un joueur avec une grosse réputation mais il faut encore le voir se débrouiller seul dans un Test match. Il doit développer son jeu de passe pour être complémentaire avec Rougerie.

13. Aurélien Rougerie
Sa taille et sa vitesse font de lui un dangereux porteur de balle mais il n'est pas à sa position en second centre, où ses faiblesses techniques en défense et dans la distribution du jeu sont exposées.

14. Vincent Clerc
Un des arrières les plus fiables que la France ait eu depuis des années. Il a été discret depuis le début du Tournoi mais punira les Anglais s'il a une seule opportunité de marquer un essai.

15. Clément Poitrenaud
C'est un joueur qui a besoin de confiance. Il y a beaucoup de doutes sur sa solidité mentale et si l'Angleterre le met sous pression avec du jeu au pied tactique, il pourrait s'effondrer.

Vous pouvez consulter l'article original en anglais, sur le site du Telegraph, ici.