RUGBY. Le Pays de Galles ose virer son sélectionneur Wayne Pivac à moins d'un an de la Coupe du monde !

C'est sans doute une première au niveau mondial pour une nation du tiers 1. Ce lundi, la fédération gallois de rugby a indiqué dans un communiqué que Warren Gatland revenait aux commandes pour remplacer le sélectionneur sortant Wayne Pivac. Dans le viseur de l'Angleterre, qui devrait aussi remercier Eddie Jones, le Néo-zélandais a trouvé un accord avec son ancien employeur. Lequel n'a sans doute pas oublier les quatre tournois remportés et les deux Grands Chelems décrochés entre 2009 et 2017. Il quitte dès à présent ses fonctions de directeur du rugby des Chiefs pour redevenir sélectionneur. Et ce, non seulement pour la Coupe du monde 2023 mais aussi pour la prochaine qui aura lieu en Australie en 2027. "En fin de compte, nous avons besoin de résultats et nous avons convenu avec Wayne que la trajectoire actuelle du Pays de Galles n'est pas là où nous voulons qu'elle soit et nous le remercions sincèrement pour son temps, son enthousiasme, sa diligence et ses efforts, qui sont incontestables, en tant qu'entraîneur-chef sur les trois dernières années", a expliqué la WRU.

Cette dernière explique que ce n'est pas un pansement sur une jambe de bois. Gatland fait partie du plan à long terme du Pays de Galles. "C'est l'occasion de réaliser quelque chose avec un groupe de joueurs talentueux dans un pays si passionné de rugby. Un pays qui nous a si bien accueillis, ma famille et moi, quand nous sommes arrivés il y a quinze ans". Un choix fort de la part de la fédération galloise étant donné que Wayne Pivac avait mené ses joueurs jusqu'au titre dans le Tournoi en 2021. Cependant, les résultats du XV du Poireau, avec notamment la défaite face à la Géorgie à Cardiff ont précipité son départ. "Le processus d'examen a été rapide après la série de tests d'automne, car le temps presse avec l'approche rapide des Six Nations. Malheureusement, les résultats ou les performances de cette année n'ont pas tous été à la hauteur de nos espérances." Gatland pourra-t-il redresser la barre ? S'il est vrai que le Pays de galles dispose d'excellents éléments, le groupe n'est pas le même qu'à l'époque. Il n'est pas certain qu'il puisse faire des miracles d'ici au Mondial. Les changements se feront sans plus sentir après la compétition avec le début d'un nouveau cycle jusqu'à la Coupe du monde en Australie.