Le projet de Ligue mondiale inquiète aussi bien les joueurs que les supporters

Pourquoi la création de la Ligue Mondiale est-elle le plus grand changement de l'histoire du rugby ?Tel un tsunami, l'information concernant les contours de la Ligue mondiale a rapidement fait le tour de la planète ovale. Faisant déjà des dégâts collatéraux avant même sa création. Les premières victimes de ce projet à destination des meilleures nations du rugby mondial devraient celles du tiers 2, à commencer par les îles du Pacifique mais aussi la Géorgie. Du côté des supporters, on estime que cela va à l'encontre du développement du rugby. Pour beaucoup, c'est avant tout une question d'argent où seuls les diffuseurs ont leur mot à dire. L'ancien international samoan Eliota Fuimaono-Sapolu appelle même les Îliens a boycotter la prochaine coupe du monde au Japon.

Pacific players unions now have to seriously and I mean fucking SERIOUSLY push Pacific teams to boycott the Rugby World Cup. Today's announcement is absolutely fucked up

— fuimaono-sapolu (@Eliota_Sapolu) 28 février 2019

Perhaps time to revise these? pic.twitter.com/SQSJxqeBcs

— PacificRugbyWelfare (@pacificwelfare) 28 février 2019

Des grands noms du rugby actuel ont d'ailleurs exprimé leurs inquiétudes vis-à-vis de cette nouvelle compétition réservée aux nations participant au Tournoi, au Rugby Championship auxquelles viendrait se greffer les Etats-Unis et le Japon. A commencer par l'ouvreur irlandais Jonathan Sexton, élu meilleur joueur du monde en 2018 et président du syndicat international des joueurs, qui estime via Rugbyplayers.org que le schéma de la compétition n'est pas adapté : 

Bien que les joueurs aient réservé un accueil prudent à cette idée lors de notre rencontre à la fin de l’année dernière, il semble maintenant qu’un accord commercial sur l’avenir du jeu soit en train d’être négocié rapidement, sans trop tenir compte des points importants que nous avons soulevés avec World Rugby en novembre. La question de la charge de travail des joueurs n'a jamais été aussi d'actualité, mais doit être correctement comprise. Suggérer que les joueurs puissent disputer cinq matchs test de très haut niveau plusieurs semaines consécutives en novembre est déconnecté et montre peu de compréhension de la tension physique que cela entraîne.

Même son de cloche chez Kieran Read, troisième et capitaine des All Blacks.  Alors cette nouvelle compétition apporterait de gros revenus à sa fédération, le joueur des Crusaders appelle à ce qu'un équilibre soit trouvé entre les besoins commerciaux du jeu et la protection des joueurs afin de s'assurer que la qualité et l’intégrité des matchs correspondent aux attentes. "Les fans veulent voir des matchs avec de l'enjeu ; ils ne veulent pas voir des joueurs fatigués jouer au rugby avec une qualité réduite dans le cadre d’une compétition affaiblie, motivée par l’argent, qui ne fonctionne pas pour les joueurs ou les clubs."

La CDM serait maintenue, non ? On s'embarquerait dans un système comme le volley, avec une forme de Ligue Mondiale. Bref, sans saveur. Et puis quid de l'universalisation du rugby ?

— vinzealand (@vinzealand) 28 février 2019

Voila, une "mini' CDM annuelle qui va accentuer les déplacements (donc fatigue des joueurs donc blessures etc) et qui n'aura aucune saveur. Quel intêret de ce truc franchement ? qu'on favorise l'émergence des Tier2 et des matchs Tier1/Tier2 plutôt que ce truc hybride

— B2ODA (@dhammadanam) 28 février 2019

Au lieu d'exclure les petites nations au profit des grosses en créant une nouvelle compétition qui viendrait supplanter le Tournoi des 6 Nations et le Rugby Championship voire la Coupe du monde, la bonne idée aurait été de créer un équivalant pour les autres pays. Mais la réponse est toute trouvée : ce n'est pas assez compétitif et ça ne rapporte pas assez d'argent. 

Why don’t they just create a league of Fiji, Tonga, Samoa, Japan and USA?

— Richard Magnus (@MagnusRJC) 28 février 2019

It would be a better idea to have the likes of Japan,USA,Georgia to play Fiji,Tonga,Samoa in there own championship and share the money being touted #notallabouttheallblacks

— John Marsh (@jmarsh0) 28 février 2019

Le capitaine anglais Owen Farrel d'ajouter : "Ce que nous développons doit fonctionner avec les clubs afin de réduire les conflits, de gérer les problèmes de libération des joueurs et de veiller à leur bien-être." Son homologue samoan Chris Vui confirme que le plus gros problème des petites nations, et notamment de celle du Pacifique, a toujours été le conflit entre les clubs et la sélection. "Cela aura l’effet dangereux d’attirer les joueurs seniors hors de leur pays et plus vers les clubs, ce qui est tout le contraire de ce que nous essayons tous de réaliser." A l'heure actuelle, ce projet sur les douze prochaines années ne semble "pas réalisable en particulier s’il ne présente aucun espoir de progrès au cours de cette période."