RUGBY. Fin du rêve américain : Rees Zammit dit au revoir à la NFL

Il y a dix-huit mois, c’était la stupeur : Louis Rees-Zammit, alors étoile montante du rugby mondial, annonçait son retrait du rugby à XV pour tenter sa chance en NFL. Une décision surprenante, un pari audacieux. Ce vendredi 1er août, le rêve américain a pris fin. Le Gallois revient sur les terrains de rugby, avec le même sourire et une envie encore plus grande.

I’ve got an exciting announcement to make! I’ve decided to leave the NFL and return to rugby!

There’ll be more news to come soon but for now, see you soon rugby fans 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿 ⚡️ pic.twitter.com/XVIFFl60Ji

— Louis Rees-Zammit ⚡️ (@LouisReesZammit) July 31, 2025

Un saut aux États-Unis… et retour à la réalité

Lancé dans le programme International Player Pathway, Rees-Zammit avait tapé dans l’œil des Kansas City Chiefs, avant de rebondir chez les Jacksonville Jaguars. Il a changé de poste, enchaîné les entraînements, brillé en tant qu'athlète. Mais malgré sa vitesse hors normes (chronométré en 4"43 sur 40 yards), la marche NFL était trop haute. Aucun match officiel disputé, des places limitées, une hiérarchie impitoyable. Le verdict est tombé : l’avenir se dessinera ailleurs.

Une bonne nouvelle pour le Pays de Galles

Et c’est le rugby qui en profite. Dans une annonce postée sur Instagram, le joueur de 24 ans a officialisé son retour : « J’ai décidé de quitter la NFL et de revenir au rugby. Ça a été une super expérience, mais il est temps de rentrer à la maison. » Une déclaration forte, qui en dit long sur l’état d’esprit d’un garçon revenu à l’essentiel.

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Pour le XV du Poireau, en chute libre depuis deux ans, ce come-back pourrait être une bouffée d’oxygène. Une sélection qui reste sur 18 défaites consécutives, deux sélectionneurs évincés, et des supporters qui n’attendaient qu’une étincelle. LRZ pourrait être celle-là.

He's back! 😮

Louis Rees-Zammit is returning to rugby 🏉 pic.twitter.com/LqWbX0Hd7J

— BBC Sport (@BBCSport) July 31, 2025

Gloucester, France ou surprise ?

La question désormais : où va-t-il signer ? Gloucester, son club formateur, serait la destination logique. Mais les rumeurs d’un retour en Top 14 (où plusieurs clubs gardent un œil attentif) alimentent le suspense. À ce stade, l’intéressé reste vague : « D’autres nouvelles arrivent bientôt… »

Ce qui est sûr, c’est que son profil reste unique : 32 sélections, 70 points avec le Pays de Galles, une vitesse de feu, et une notoriété boostée par son escapade américaine. Même les fans de NFL ont salué son aventure, louant sa tentative et son retour assumé.

Reprendre ce qu’il n’aurait jamais dû lâcher ?

À 24 ans, Louis Rees-Zammit a encore toute sa carrière devant lui. Ce retour au rugby n’est pas un retour en arrière. C’est une relance. Une opportunité de reprendre sa place parmi les meilleurs ailiers du monde. Le rugby gallois en a besoin. Le rugby mondial aussi.