RUGBY. 2 mètres et 121 kg : annoncé en France, transfert avorté pour ce titan de 23 ans ?

Il devait être l’une des grandes attractions de la Pro D2 l’année prochaine. Depuis plusieurs semaines, le FC Grenoble discutait d’une arrivée de James Fender (2 mètres pour 121 kg) en France. Le jeune deuxième ligne gallois de 23 ans devait arriver en Isère, mais son transfert aurait été avorté dans les derniers instants.

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En effet, selon Rugby Pass, l’ancien international U20 du pays de Galles était attendu et paraissait prêt à déménager à Grenoble. Pour se lancer en Pro D2, il devait être libéré de son contrat avec la franchise galloise des Ospreys. Ces derniers demandaient une compensation financière pour laisser partir l’un de leurs joyaux de l’autre côté de la Manche.

Alors que le FC Grenoble était prêt à mettre la main au portefeuille, mais toute cette affaire se serait complexifiée dans les dernières lignes droites. En effet, l’équipe d’United Rugby Championship aurait finalement fixé une clause de libération bien plus onéreuse qu'imaginée. Selon le média spécialisé, aucun accord n’a pu être trouvé entre les deux clubs.

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Un imbroglio qui embête Grenoble

Pourtant, certaines dispositions ont d’ores et déjà été prises pour faciliter la venue du joueur en France. Ce dernier avait même déjà signé un contrat de deux ans dans les Alpes. Côté FC Grenoble, le club isérois avait libéré une place de joueur non-JIFF dans son effectif afin d’accueillir James Fender. En effet, le trois-quarts centre géorgien Giorgi Kveseladze (9 matchs de Pro D2 cette saison) a été libéré pour cette raison.

De son côté, le club gallois des Ospreys se serait montré dur en négociation, car il n’était pas totalement contre le fait de garder leur joueur. Figurant parmi les espoirs du rugby gallois à son poste, James Fender est un joueur de talent au salaire relativement faible, dû à son âge. Freiné dans sa progression par une grosse blessure à l’épaule en janvier 2024, le joueur devra sûrement continuer à faire ses armes au pays.

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Actuellement, le marché autour de l’arrivée de James Fender sur les pelouses de Pro D2 serait au point mort. Il y aurait très peu de chances que les négociations reprennent et aboutissent à une situation favorable au FCG. Ainsi, les vice-champions de Deuxième division auraient trouvé un nouveau joueur à ce poste, pour répondre à leurs besoins.

Ainsi, Rugby Pass a confié que le cador de Pro D2 aurait jeté son dévolu sur un deuxième ligne espagnol, grand espoir du rugby de Tiers 2 européen. Présent chez les espoirs d’Oyonnax Rugby, Ignacio Piñeiro intéresserait la direction du FC Grenoble. Avec un gabarit impressionnant de 1,98 mètre pour 103 kg, le joueur polyvalent formé à Valence n’a encore jamais joué en professionnel, mais il compte déjà 17 apparitions avec la sélection espagnole à seulement 22 ans.

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