Les Irlandais pleurent déjà le départ de Sexton qui file vers le Top 14

Les rumeurs étaient donc vraies. Jonathan Sexton (27 ans, 34 sélections) va bel et bien quitter le Leinster et selon le site officiel de la province irlandaise, ça sent bon le Top 14. Nous avions précédemment évoqué une offre du Racing Métro estimée à 750 000 euros, et à lire les commentaires de l’entraîneur du Leinster, Joe Schmidt, il semblerait bien que Sexton ait décroché le gros lot : « L'offre qu'il a reçu est exceptionnelle, et ce même selon les standards français ». Outre le club francilien, la presse irlandaise faisait aussi de Montpellier et Toulon de potentiels points de chute.

Il y a quelques jours encore, l’entraîneur du Racing, Gonzalo Quesada, déclarait à l’Irishtimes ne pas être au courant des négociations : « Je n’ai pris part à aucune réunion », a-t-il indiqué. Selon lui, quitter le Leinster n’était d'ailleurs pas une très bonne idée : « Si j’étais lui, et que j’avais la possibilité de jouer pour ce club et cet entraîneur en particulier, l’argent ne suffirait pas à me faire partir. » Trop tard.

Du côté des instances dirigeantes du club, on pleure déjà le départ de l’ouvreur international : « Nous sommes extrêmement déçus tout comme le seront certainement les Irlandais. » La fédération aurait tout fait pour garder son joueur en proposant sans doute plus que les 400 000 euros annuel évoqués dans un premier temps. « Au final, il n’était pas dans l’intérêt du rugby irlandais de tenter d’égaler l’offre proposée. »