XV de France : un joueur doit-il pouvoir décider de sa retraite internationale ? [Débat]

1. Le Rugbynistère
2. News
Clément Suman
Publié le 30 janvier 2019 à 12:00 - Mis à jour le 28 mars 2019 à 21:47
Temps de lecture : 4 minutes

XV de France : un joueur doit-il pouvoir décider de sa retraite internationale ?

Un joueur peut-il, de lui-même, renoncer à l'équipe nationale, censée représenter le Graal dans le monde du rugby ?

C’est dans huit mois que démarre le Mondial 2019. Mais le Japon, c’est déjà demain. Battu à deux reprises à l’automne par les Springboks et les Fidji, le XV de France n’a plus que cinq matchs pour redresser la barre. Les hommes de Jacques Brunel débutent l’édition 2019 du Tournoi des 6 Nations ce vendredi, par la réception d’une équipe du Pays de Galles invaincue depuis neuf rencontres… Dans ce contexte forcément particulier, deux nouvelles sont presques passées inaperçues : les futures retraites internationales de Wesley Fofana et Louis Picamoles. Le ¾ centre clermontois a été le premier à dégainer. Déclarant que s’il la dispute, la prochaine Coupe du monde serait sa dernière compétition avec les Bleus. Le n°8 de Montpellier a laissé entendre la même chose, confiant vouloir “laisser la place aux jeunes”. Troquant au passage sa célèbre charge coude en avant pour une charge… sur les journalistes : “Je n'ai jamais caché mon objectif de disputer la Coupe du monde au Japon. Après, il sera temps de laisser la place aux plus jeunes et de vous faire ce plaisir là…”

Dans les colonnes de Rugbyrama, un autre 3ème-ligne passé par les Bleus a réagi à ces annonces : Olivier Magne. “Ils devraient quand même contrôler leur communication, car c’est malvenu. Je trouve qu’il y a autre chose à débattre à quelques jours de démarrer ce premier match très important que de parler de sa propre retraite internationale.” Mais au-delà du timing, c’est l’acte en lui-même qui pose question : peut-on décemment tourner le dos aux Bleus, censés représenter le graal pour tous les rugbymen français ?

Une sélection déconsidérée ?

C’est qu’à 31 ans, Wesley Fofana ne semble pas cramé. Et si le réservoir de la nouvelle génération (Fickou, Ntamack, Barassi, Penaud, Delbouis, Klemenczak…) laisse présager d’un bel avenir pour ce poste chez les Tricolores, on imaginait le Clermontois capable de remplir un rôle de leader, porté sur la transmission. Rare vedette du rugby français depuis ce “titre” de vice-champion du monde en 2011, le joueur passé par le PUC a pourtant décidé de dire stop, lui qui compte seulement 45 sélections. La faute à de nombreuses blessures ces dernières saisons.

Louis Picamoles est plus âgé : il aura 33 ans le 5 février prochain. Considéré (en France) comme l’un des meilleurs n°8 de la planète, le Montpelliérain apparaît comme un titulaire indiscutable pour le Japon, faute de concurrence. Mais cette dernière (Alldritt, Tolofua, Jelonch, voire Joseph) doit prendre le pouvoir, avec 2023 en ligne de mire. C’est là que l’ego peut aussi entrer en jeu. Se rendre inéligible, c’est aussi choisir sa sortie, se prémunir contre une éventuelle non-sélection, pas toujours attendue. Et tant pis si les Bleus - dont l’aura semble faiblir en même temps que s'enchaînent les mauvais résultats - ont besoin de vos services dans une année post-Coupe du monde pas toujours facile à négocier.

On se souvient qu’en 2012, Philippe Saint-André avait notamment offert un dernier tour de piste à la génération des Nallet, Bonnaire, Yachvili, Servat ou Harinordoquy. Dans un souci de transmission, déjà. Aucun n’avait refusé.

Le pouvoir des clubs

Les clubs de Clermont et Montpellier sont-ils responsables de ces annonces plus ou moins prématurées ? Difficile de répondre par l’affirmative. Côté auvergnat, on dit être surpris par le choix de Fofana. Franck Azéma, dans le Midol :

Si c’est son ressenti, tout le monde le respectera. Je ne connais pas le contexte dans lequel ces propos ont été tenus, mais il est vrai que cela m’a surpris. Ce genre de décision appartient à chacun, mais en ce qui me concerne, j’avais tendance à penser qu’il est encore jeune, et qu’il lui restait encore de belles saisons à jouer au plus haut niveau…

Nul doute que le Clermontois continuera d’évoluer au plus haut niveau pour quelques saisons… en exclusivité sous le maillot des Jaunards. Décider de sa retraite internationale tout en continuant à jouer en club, c’est donner la priorité à ce dernier, l’employeur. En Nouvelle-Zélande, où les joueurs sont sous contrat avec la Fédération, on décide de renoncer aux Blacks… en rejoignant l’Europe, et donc en signant un contrat avec un club, souvent bien plus lucratif. Deux autres points, enfin, pouvant justifier un tel choix. Le premier, c’est la santé : on l’a dit, Fofana a enchaîné les pépins ces dernières saisons. Le second, c’est la famille : récemment, Joe Marler (Angleterre) a décidé de tourner le dos au XV de la Rose pour passer plus de temps avec les siens lors des trêves internationales.

En 2015, les Dusautoir, Papé, Szarzewski et Michalak avaient glané leur dernière sélection lors d’un triste ¼ de finale contre la Nouvelle-Zélande. Alors, Fofana et Picamoles termineront-ils leurs carrières internationales sur un exploit au pays du soleil levant ? Sur une élimination dès le premier tour dans un groupe où l’Argentine et Angleterre font figure de favoris ? Une sortie par la petite porte symboliserait les résultats d’une génération sans titre chez les Bleus. Plus que huit mois pour régler ça. Le Japon, c’est déjà demain.

Vous devez être connecté pour pouvoir participer aux commentaires

to7
16852 points
il y a 5 ans

j'irai même plus loin, un joueur doit pouvoir refuser des sélections sans être pour autant blacklisté

on sait qu'on a les saisons les plus longues, les plus usantes du monde, un joueur doit savoir dire stop même à sa sélection plutôt que de venir coute que coute et de se rater.

On voit chez les AB les australiens des joueurs prendre des années sabbatiques pour se régénérer (est ce que quelqu'un doute pour autant de l'investissement de david poccock par exemple?)
mais nos bleus, s'ils sont trop cramés en fin de saison pour une tournée, on en fait une injure à la nation