RESUME VIDEO. France U18 championne d'Europe après son festival offensif contre la Géorgie

Cette finale du championnat d'Europe U18 contre la Géorgie à Ernest Wallon samedi dernier avait tout du match piège pour la France. Vainqueurs de l'Angleterre au tour précédent, les Bleuets auraient en effet pu se prendre les pieds dans le tapis face à une nation qui avait éliminé l'Italie mais aussi l'Irlande en allant jusqu'aux tirs au but. Mais les joueurs de Philippe Agostini, fidèles à ce qui avait fait leur force depuis le début de la compétition, à savoir une conquête impériale et des ¾ en jambes, ont fait exploser les Géorgiens et leur défense jusqu'ici ultra solide (un seul essai encaissé). « La France attendait ce titre depuis 2010, c'est vraiment une très grande satisfaction ! En début de saison, nous nous étions fixés comme objectif de remporter ce Championnat d'Europe des moins 18 ans et c'est la récompense de notre travail depuis le début de l'année », confie Arthur Retière, très en vue dans cette partie.

Il a cependant fallu attendre le second acte pour voir les Tricolores prendre le large. Le premier a quant à lui été disputé face à une équipe désireuse de créer une nouvelle fois la surprise mais sans doute au bout de ses réserves physiques. Si bien que la France n'a réussi à inscrire que deux essais par Retière (16e) et Nicoue (32e) lors des 35 premières minutes (12-0) malgré deux avantages numériques. « Physiquement, ils ont tout donné, surtout quand on voit l'état dans lequel finit la Géorgie », commente Philippe Agostini, manager de France U18 sur le site de la FFR.

Le travail de sape et la vitesse des Français a fini par faire craquer les généreux Géorgiens. Retière et Nicoue ont à nouveau frappé dès la reprise pour porter le score à 24 à 0 avant que Decron ne franchisse lui-aussi la ligne de craie avant même la 50e minute. Le score a gonflé lorsque les avants ont pris les choses en main à l'image de cette prise de balle de Peato Mauvaka à la 62e pour son doublé. Comme lui, le centre Nathan Decron est également entré en terre promise à deux reprises sur ballon écarté au large. Sans une faute grossière à quelques mètres de l'en-but, il aurait même s'offrir un triplé. Un essai de pénalité est tout de même venu récompenser ses efforts pour un cinglant 57 à 0.



Le mot de la fin pour Agostini, qui a vécu le match avec émotions sur le bord du terrain : « Félicitations à cette génération qui peut faire de grandes choses dans l'avenir à condition de poursuivre le travail et de garder cet état d'esprit ! ».


Crédit vidéo : World Rugby