Ils ont renversé le champion en titre. Ils ont dominé une demi-finale avec autorité. Ils se sont offert un rêve. Mais le rêve n’est pas fini. Le 24 mai prochain, à Cardiff, l’Union Bordeaux-Bègles disputera la première finale européenne de son histoire face à Northampton. Et ce match, au-delà du prestige, promet du jeu, des duels, et peut-être une première étoile pour le rugby girondin.
CHAMPIONS CUP. Damian Penaud veut croire à Cardiff malgré sa blessure
Des similitudes dans le jeu
"Northampton et Bordeaux jouent bien au rugby", a résumé Ugo Mola, dans les colonnes de Rugbyrama, avec une pointe d’ironie. Il n’a pas tort. Dans cette édition 2024-2025, les deux formations ont marqué les esprits par leur ambition offensive. L’UBB, meilleure attaque du tournoi (50 essais, 342 points), croise une équipe anglaise joueuse, rapide et pragmatique. Les Saints, tombeurs du Leinster à Dublin, n’ont pas volé leur place.
Freeman has three, man.@TommyFreemo15 rounded off an Investec Champions Cup semi-final hat-trick in style🔥 pic.twitter.com/D2Q8hgwprZ
— Northampton Saints 😇 (@SaintsRugby) May 5, 2025
Le duel s’annonce aussi équilibré que spectaculaire. Jalibert et Lucu d’un côté, Mitchell et Fin Smith de l’autre. Penaud et Bielle-Biarrey face à Freeman et Ramm. Des franchisseurs, des relanceurs, le match s’annonce électrique. Les chiffres le prouvent : les cinq meilleurs marqueurs de la saison sont issus de ces deux effectifs.
CHAMPIONS CUP. Une charnière qui fait la loi : Lucu et Jalibert taille patron
Le poison Pollock, l’enclume Augustus et les feux follets anglais
Face au Leinster, Northampton a surfé sur son trio magique : Fin Smith à la baguette, Tommy Freeman à la finition et Henry Pollock en feu dans le combat. Le troisième ligne aile de 20 ans est peut-être le joueur le plus dangereux de cette finale : rapide et instinctif. Ajoutez à cela l’expérience d’Augustus, et l’UBB sait ce qui l’attend.
Mais Bordeaux a ses arguments. Son paquet avance, son jeu au pied est précis, sa charnière dicte le tempo avec calme. Et si Damian Penaud revient à temps, le match peut encore basculer en faveur des hommes de Yannick Bru.
La leçon du passé
L’an dernier, l’UBB avait craqué en finale de Top 14. Un 59-3 contre Toulouse, difficile à oublier. Cette fois, les Girondins veulent apprendre de l’échec. "Il faudra rester concentrés et sérieux. On ne donnera de leçon à personne, mais on ne veut pas revivre ça", glisse Louis Bielle-Biarrey, toujours pour Rugbyrama.
Matthieu Jalibert, homme du match contre Toulouse, veut croire à un sacre. "On a trois semaines pour les analyser. À nous d’établir le bon plan et de le tenir sur 80 minutes."
Le trophée comme seule obsession
Cette finale, personne ne l’avait imaginée. Bordeaux contre Northampton, deux clubs avec un palmarès incomparable à celui des cadors que sont le Leinster et Toulouse, mais deux formations en pleine ascension. À Cardiff, ce sera tout sauf une formalité. Les Saints veulent ressusciter leur gloire de 2000. L’UBB veut écrire la première ligne de son histoire.
Dans un Principality Stadium chauffé à blanc et avec le toit fermé, les compteurs seront remis à zéro. Et au bout, une étoile gravée à jamais. Rendez-vous le 24 mai. Pour un sommet inattendu, mais mérité.
pascalbulroland
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86118 pointsPourriez vous cher Rugbynistère, nous faire un article sur l'autre finale entre Bath et le LOU..??
Je sais qu'elle a beaucoup moins d'intérêt aux yeux de nombreuse personnes, mais c'est aussi un duel Franco/Anglais...Merci d'avance !
Uther
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2789 pointsHum, le palmarès Européen de Northampton, c'est une Champions Cup en 2000 et une finale en 2011 auxquelles s'ajoutent 2 Challenge Cup en 2014 et 2009 de mémoire.
Alors certes, tout cela date de plus de 10 ans mais pour un clubs "sans palmarès" (Dixit l'article), c'est déjà pas si mal.
Papatch
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9916 pointsL'UBB avait l'avantage de jouer sur son terrain contre Toulouse. A Cardiff, le terrain sera sans doute plus propice aux Britanniques. Si dans le jeu on peut penser que c'est du 50 /50, je crains que le moindre placage haut ou coup à la tête n'aura pas la mansuétude du Var et que le public réagira fortement. La charnière de l'UBB risque de beaucoup souffrir en défense.
Ce sera un match engagé avec deux belles équipes joueuses. J'espère que l'UBB triomphera.
lebonbernieCGunther
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55168 pointsPas certains que les anglais soient les bienvenus en terre galloise! Il n'y a qu'à Twickenham que le soutien du public leur est acquis. Partout ailleurs, il y a souvent un acronyme tagué aux abords du stade: A.B.E. pour "Anything but England" (tout sauf l'Angleterre). Ca en dit long sur leur côte de popularité.. Alors bien sûr, le déplacement sera plus facile pour les supporters des Saints, mais je suis convaincu que les gallois qui seront au stade pousseront plutôt derrière l'UBB.
Pour la défense de la charnière de l'UBB, Lucu a affiché depuis longtemps de solides garanties, et si tu revois le match de dimanche, tu constateras que même Jalibert n'a jamais autant plaqué! Et globalement, si l'équipe est en place défensivement comme face à Toulouse, elle a de quoi voir venir.
La difficulté, c'est qu'on connait mal cette équipe des Saints (l'analyse vidéo va chauffer pendant 3 semaines) mais surtout qu'ils seront beaucoup plus frais que les bordelais, n'ayant plus rien à jouer dans leur championnat.
Vieille Gloire
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2046 pointsLa difficulté, c’est de croire que, parce qu’on a battu Toulouse, on a déjà gagné la Coupe. Battre le Stade Toulousain, c’était un objectif fort pour l’UBB, une sorte de montagne à gravir. Mais attention à la décompression derrière : ce genre de victoire peut faire croire qu’on est arrivé, alors que le plus dur commence.
Il faut rester lucide. Le prochain défi sera d’un autre style, avec une équipe qui n’a rien à perdre, un contexte différent, et peut-être un arbitrage plus “anglo-saxon” où il faudra être irréprochable dans les zones de ruck et en discipline.
Et n’oublions pas que l’UBB reste une équipe encore en quête d’expérience dans ces moments-là. Gagner des gros matchs en phase finale, c’est une chose. Enchaîner avec constance pour aller au bout, c’est ce qui fait la différence entre les prétendants et les champions. En espérant qu'ils gagnent bien sûr!
lebonbernieCGunther
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55168 pointsStade couvert, c'est de bon augure pour le jeu! Et la météo peut se planter encore une fois comme dimanche, on s'en bat les steaks!
Gilles Bert
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20289 pointsJ'ai beau chercher, je ne trouve aucun article sur le match Lou - Racing qui a eu lieu seulement quelques heures avant UBB - ST.
Le 'nistère bouderait la Challenge Cup ?
Piekx
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12981 pointsJ'ai bien aimé le jeu du LOU sur les matchs que j'ai pu voir cette saison.
Leur classement en TOP14 m'étonne d'ailleurs assez, j'espère qu'ils vont gagner cette finale en envoyant du beau jeu.
En tout cas il est hors de question pour moi de louper ce match, tout comme celui de l'UBB!
lebonbernieCGunther
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55168 pointsLa quoi?
mic4619
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32406 pointsOui le Lou ni le Racing n'existent pour eux !
(Sauf pour le match Racing Stade Français en Top 14).
Comme la Pro D2 d'ailleurs !
Ces absences sont fort regrettables d'ailleurs !
Flanquart St Lazare
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44975 pointsJe l'avais déjà dit sur un autre fil : il n'y pas un seul article sur la demi-finale Leinster/Saints. Contre 1294 sur Toulouse/UBB.
A un moment, il faut varier un peu.
Et effectivement, on a un club français dans chaque finale européenne. Ce qui est quand même pas mal, non ?
Je n'ai vu que la deuxième mi-temps mais le Lou m'a plutôt impressionné par sa défense et sa maîtrise face à un Racing que j'ai trouvé fébrile.
Bref, je serai à fond derrière le Lou et l'UBB lors des finales !