Top 14 - Le Top 5 des recrues étrangères les plus attendues

Malgré les quotas de JIFF, les restrictions toujours plus sévères et d'aucuns diront également les performances des jeunes internationaux tricolores, le Top 14 va accueillir l'an prochain une nouvelle vague de joueurs venus des championnats étrangers. Si le Super Rugby est le principal pourvoyeur de stars de l'ovalie en première division, avec notamment quatres joueurs des Chiefs, d'excellents éléments débarquent également du Pro 14. Notez que ni Pau, ni Castres et Agen n'ont pour l'heure recruté de joueurs en provenance de l'étranger. Ce qui ne veut pas dire que toutes leurs recrues sont françaises.

Le Top 5 des recrues les plus attendues :

*Sélection issue des votes des rédacteurs du Rugbynistère

Julian Savea (Hurricanes > Toulon)

Comment ne pas être impatient à l'idée d'avoir l'un des meilleurs marqueurs de l'histoire des All Blacks évoluer sur les pelouses du Top 14. Certes le surpuissant ailier des Hurricanes a perdu de sa superbe depuis la Coupe du monde 2015. Et s'il a traumatisé bon nombre de supporters français lors du quart de finale du Mondial, tous espèrent le voir retrouver le chemin de l'en-but. Sur la Rade, on a qu'une seule envie, le voir marcher sur ses adversaires et pourquoi pas battre le tout nouveau record de l'Anglais Chris Ashton.VIDEO. Super Rugby : Julian Savea renverse les 124 kilos de Taqele Naiyaravoro

Jerome Kaino (Blues > Toulouse)

Les All Blacks ont toujours la cote et notre petit doigt nous dit que ce n'est pas près de changer. Kaino a peut-être moins de visibilité que Savea mais il n'en reste pas moins un excellent joueur malré ses 35 printemps. Il pourrait bien être le Victor Vito du Stade Toulousain, à savoir un joueur capable de faire la différence. Kaino, même s'il porte aussi le ballon, sera plus dans le combat, notamment dans les rucks. C'est un travailleur de l'ombre qui a eu un grand rôle dans le titre de 2015.VIDEO. Coupe du monde. Jerome Kaino, ce soldat de l'ombre indispensable aux All Blacks

Paddy Jackson (Ulster > Perpignan)

Si l'attente autour de l'Irlandais est si importante, c'est en partie parce que deux de ses compatriotes, à savoir Sexton au Racing 92 et Maddigan à l'UBB, n'ont pas vraiment brillé lors de lors de leur passage en Top 14. De plus, Paddy Jackson reste sur une saison blanche avec l'Ulster en raison de problèmes extra-sportifs. Dans quel état de forme sera-t-il ? On imagine que ce n'est pas pour cirer le banc qu'il a signé à l'USAP. Il devrait donc avec les clés du camion et devra donc rapidement mener l'attaque catalane afin de répondre à l'objectif principal qu'est le maintien.

Liam Messam (Chiefs > Toulon)

Toulon tient lui aussi son 3e ligne all black. On a vu ce qu'était capable de faire Vito avec La Rochelle. Du côté du RCT, on espère également que Messam apportera toute sa technique et sa puissance pour faire la différence. Malgré les départs de Vermeulen et Fernandez Lobbe, il reste encore du beau monde à son poste, mais on imagine qu'il aura une place de choix dans la 3e ligne concoctée par Patrice Collazo avec notamment pour rôle de faire oublier le puissant Sud-Africain. Joueur de rugby à 7, Messam possède également une grande capacité à faire jouer derrière lui.VIDEO. Brisbane 10s : le Tongan Thor fait décoller Liam Messam comme une fusée sur une percussion

Finn Russell (Glasgow > Racing 92)

Dan Carter et Rémi Talès partis, le premier au Japon, le second à Mont-de-Marsan, l'Écossais devrait avoir les pleins pouvoirs à la U Arena. Certes, Pat Lambie est polyvalent à l'ouverture, mais sa blessure face au Leinster en finale de la Champions Cup va le tenir éloigné des terrains pendant plusieurs mois. Russell va donc pouvoir s'installer à l'ouverture et prouver qu'il est bien l'un des meilleurs à son poste. On le sait capable d'animer parfaitement en attaque mais il manque parfois encore de constance et peut aussi sortir du plan de jeu. Nul doute que Laurent Labit saura le cadrer.

La liste des recrues issues des championnats étrangers :

• UBB : Kane Douglas (2e ligne, Reds), Eto Nabuli (ailier, Reds), Seta Tamanivalu (ailier, Crusaders)
• ASM : George Moala (centre, Blues), Tim Nanai-Williams (ailier, Chiefs)
• La Rochelle : Lopeti Timani (3e ligne, Rebels), Ihaia West (ouvreur, Hurricanes)
• LOU : Charlie Ngatai (centre, Chiefs)
• MHR : Johan Goosen (arrière, Cheetahs)
• Paris : Siegfried Fisi'ihoi (pilier, Bay of Plenty), Piet Van Zyl (demi de mêlée, London Irish), Nicolas Sanchez (ouvreur, Jaguares)
• Racing 92 : Dominic Bird (2e ligne, Chiefs), Finn Russell (ouvreur, Glasgow), Simon Zebo (ailie, Munster)
• RCT : Jacques Potgieter (3e ligne, Munakata Sanix Blues), Liam Messam (3e ligne, Chiefs), Rhys Webb (demi de mêlée, Ospreys), Julian Savea (ailier, Hurricanes)
• Toulouse : Jerome Kaino (3e ligne, Blues), Pita Ahki (centre, Connacht)
• USAP : Johannes Petrus Van Heerden (2e ligne, Roumanie), Paddy Jackson (ouvreur, Ulster), Eroni Sau (ailier, Fijian Drua)
• FCG : Halani Aulika (pilier, Sale), JC Janse van Rensburg (pilier, Stormers), Ben Lucas (ouvreur, Reds), Junior Rasolea (centre, Edimbourg), Raymond Rhule (ailier, Stormers)