XV de France. VIDÉO. Les Gallois ont cherché le Grand Taofifenua et ils l’ont trouvé à l'essai

Ça vous viendrait à l’idée de venir taquiner un grand barbu de 2 mètres et 140 kg ? Non, nous sommes d’accord. Pourtant, c’est l’idée saugrenue qu'ont eu les Gallois au moment de l’entrée de Romain Taofifenua en jeu, ce dimanche. Résultat des courses, le deuxième ligne du XV de France a participé au large succès des Bleus (24-45) à Cardiff.

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Plus qu’être un simple participant, il a même été l’un des principaux artisans de la victoire française. Comme plusieurs autres finisseurs, le Lyonnais a été décisif. En substance, il a rappelé pourquoi ses entraîneurs le définissaient en début de Tournoi comme “le meilleur remplaçant du monde”.

Taofifenua ne se laisse pas faire

Romain Taofifenua est entré en jeu à la 51ᵉ minute du chronomètre. Son rôle n’a pas beaucoup changé de l’habitude. Le colosse du LOU est avant tout rentré pour concasser ses adversaires et créer des points de fixation au cœur du jeu.

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Néanmoins, son apport est allé au-delà de ça, quand il a tué le match à la 69ᵉ minute de jeu. Quelques actions auparavant, Georges-Henri Colombes venait de redonner l’avantage aux Bleus et avec son contre salvateur, le Grand Tao’ a scellé l’issue du match.

LA FRANCE FAIT LE BREAK 🇫🇷

Romain Taofifenua au contre pour l’essai du bonus pour @FranceRugby 👊

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— Six Nations (FR) (@SixNations_FR) March 10, 2024

Par ailleurs, le deuxième ligne explique que son contre dans les 22 mètres gallois était une petite vengeance personnelle. Il confie ceci aux journalistes, d’après des propos relayés par Rugbyrama :

J’étais déjà content de l’avoir contré, parce que le neuf gallois m’avait mis des pièces juste avant avec ses feintes de l’œil (sourire). C’était important que je ne bouge pas de la ligne pour ne pas être hors-jeu. Et après, il fallait courir après le ballon… J’avoue qu’après, j’étais un peu fatigué !”

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Les plus attentifs auront entendu Gaël Fickou lui dire d’attaquer fort Gareth Davies. L’œil du capitaine de la défense ne l’avait pas trompé et le grand frère Taofifenua repart avec un beau souvenir de Cardiff. Hasard du destin, son dernier essai en Bleu a aussi été inscrit face aux Gallois. C’était le 20 mars 2021 au Stade de France, pour une victoire tricolore (32-30).

À 33 ans, le deuxième ligne semble toujours en forme et prêt à en découdre avec les adversaires. Alors qu’il voulait initialement arrêter après la Coupe du monde 2023, le titan originaire de Wallis-et-Futuna a rechaussé les crampons. Durant la prochaine Coupe du monde, en 2027, il fêtera ses 37 ans. Sera-t-il encore capable de jouer au niveau international (voire professionnel) ? Personne ne le sait, mais pour l’instant, Tao profite de son temps en Bleu.

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