TRANSFERT. TOP 14. Il était vu comme l’avenir au poste d'ouvreur… il s’exile aujourd’hui

En fin de contrat avec l’ASM Clermont, Anthony Belleau aurait donné son accord pour rejoindre Northampton la saison prochaine, selon les informations de L'Équipe.

Un choix fort pour le joueur de 29 ans, qui s’apprête à découvrir un nouveau championnat après trois saisons en Auvergne. Arrivé à Clermont à l’été 2022 après huit années à Toulon, Belleau n'a réussi à s'imposer comme un élément essentiel de l’effectif jaune et bleu.

Entre blessures, concurrence et dynamique collective fluctuante, l’ancien international aux 12 sélections n’a pas toujours eu la continuité espérée. La suite de sa carrière va donc s’écrire de l’autre côté de la Manche, au sein d’un club historique de Premiership.

Un défi anglais à relever

Northampton, actuellement 7e du championnat anglais, réalise une saison en dents de scie mais reste une valeur sûre du rugby britannique. Les Saints jouent ce week-end une demi-finale de Champions Cup face au Leinster.

Une manière pour l’ancien Toulonnais de relancer sa carrière dans un environnement différent. Ce transfert s’inscrit aussi dans un contexte où plusieurs ouvreurs agitent le marché européen. 

Victoire ! 🇫🇷😬✌️#enfin #premiere #ondebloquelecompteur
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— Anthony Belleau (@AnthoBelleau) November 18, 2018

Côté clermontois, ce départ était dans les tuyaux. La Montagne évoquait déjà un probable départ à l’étranger. L’ASM, qui va aussi dire au revoir à Benjamín Urdapilleta, a assuré la suite avec la signature du Néo-Zélandais Harry Plummer. 

Pour Belleau, c’est un virage. Après l'aventure clermontoise, il choisit un nouveau challenge loin de ses bases, dans une ligue où le rugby n'est pas vraiment celui pratiqué en Top 14. Et qui pourrait lui permettre de s'exprimer de manière optimale.