Incertitudes autour du Tournoi des VI Nations, le monde du rugby se veut optimiste

C'est une question qui revient avec insistance ces derniers temps, en période de crise sanitaire. Ce n'est plus un secret pour personne, nos voisins britanniques sont de nouveau touchés par le Covid-19, et les contaminations se multiplient Outre-Manche. Outre, l'Angleterre, c'est tout le Royaume-Uni qui doit faire face à cette nouvelle crise. L'Irlande a de son côté durci son confinement et les nouvelles restrictions affluent chez les différents pays britanniques. Dans ce cas-là, quid du Tournoi des VI Nations, qui doit effectuer sa rentrée dans à peine plus d'un mois, le 6 février prochain. Les dernières tendances ne laissaient flotter un vent d'optimisme sur la planète ovale. La Coupe d'Europe en étant la parfaite illustration, où un nombre conséquent de matchs ont dû être annulés du fait de nombreux cas déplorés au sein des effectifs anglo-saxons. Concernant le Tournoi, la question d'un éventuel report a même été posé sur la table. Pourtant, dans son édition du jour, Midi Olympique, calme les ardeurs des plus pessimistes. Le journal bi-hebdomadaire rapporte des propos de Bernard Laporte, pour qui le Tournoi des VI Nations aura bien lieu : '' Jusqu'ici, il n'y a pas de report envisagé. Nous allons donc fonctionner comme nous l'avons fait durant la Coupe d'Automne des Nations, en présentant au moment de franchir la frontière, un test négatif datant de 72 heures. Simplement, ce qui changera par rapport à l'automne, c'est qu'il nous faudra un test négatif pour revenir chez nous''. Pour l'actuel président de la FFR, pas question donc de renoncer au Tournoi : '' Il est vital que le Tournoi se dispute''. 

Pas de report à l'étude à l'heure actuelle donc. Une situation qui pourrait également avoir de graves conséquences économiques, si une annulation venait à voir le jour. Midi Olympique rapporte en effet que la société commerciale du Tournoi des VI Nations devra reverser 100 millions d'euros de droits télés, soit 17 millions à chaque fédération. Des sommes importantes, surtout dans l'état actuel des choses, où le rugby à l'instar de différents secteurs, traverse une crise financière sans précédent. Ces enveloppes sont notamment utilisées par les différentes fédérations, afin de subvenir aux besoins du rugby amateur. 

Prendre exemple sur l'Autumn Nations Cup

Malgré cet optimisme ambiant que veut propager Bernard Laporte, une question se pose. En cas de fermeture des frontières, quelles solutions seront adoptées si le Tournoi doit obligatoirement se jouer ? Toujours pour Midi Olympique, Benjamin Morel, directeur du Tournoi des VI Nations, a évoqué le sujet : '' S'il y a une fermeture des frontières pour tout le monde, cela posera évidemment problème. Mais pour l'instant le monde du sport professionnel reste épargné par les restrictions de déplacement donc en l'état actuel des choses, le Tournoi des VI Nations aura bien lieu''. Dans ce cas-là, l'exemple à suivre reste l'Autumn Nations Cup. Organisée en plein confinement, la compétition a pu se dérouler normalement, excepté pour les Fidji durement touchées par le Covid, et qui n'ont disputé qu'une seule rencontre. Les équipes sont donc habituées. L'éventualité d'une bulle sanitaire a quant à elle été balayée de la main par Benjamin Morel. Pour exemple, le Rugby Championship s'est déroulé cette année uniquement en Australie afin de limiter les contacts, et les déplacements en Argentine ou Nouvelle-Zélande. 

Vient également la problématique du huis-clos. Si l'on commence à se lasser, et même s'agacer de l'absence du public dans les stades, difficile dans cette situation-là, d'imaginer un retour à la normale. La question reste pour le moment en suspend '' On attend les retours des gouvernements. Pour l'instant on n'en sait rien, et nous ne pouvons pas mettre des billets en vente tant que nous ne sommes pas informés des décisions des gouvernements respectifs.'' Une décision doit être prise pour mi-janvier. Une épée de Damoclès plane donc toujours au-dessus de la tête de l'organisation du prochain Tournoi des VI Nations. Si toutes les solutions sont envisagées pour permettre à la compétition hivernale de se dérouler dans les meilleures conditions, on ne peut affirmer que ce dernier aura lieu à 100 %. Pour l'instant, réjouissons-nous, la tendance est favorable. Désormais avec ou sans supporters ? Réponse dans quelques jours.