EXCLU. En ProD2, l'US Dax ''ne compte pas changer sa philosophie de jeu'', assure Benoît August

Mené d'une main de maître par Jeff Dubois et son staff, l'US Dax a régalé tout au long de la saison de Nationale. Et compte bien en faire de même en ProD2, malgré l'adversité.

Toc, toc, toc, y a-t-il des supporters landais dans la salle ? Si oui, comme ceux-ci doivent être heureux de la montée de leurs protégés de l’US Dax en ProD2, à l’issue d’une saison inattendue et largement maîtrisée en Nationale. Et même si le manque de profondeur d’effectif leur a probablement coûté le titre de la 3ᵉ division hexagonale, l’objectif principal est acquis avec cette accession à l’étage du dessus. "Ça récompense notre saison et nous permet de prendre ce virage qu’il ne fallait probablement pas manquer, car les aussi beaux parcours n’arrivent pas tous les ans, nous confirme le Directeur Général Benoît August. Mais ce long championnat nous a aussi montré où est-ce qu’on devait progresser pour espérer exister à l’échelon supérieur."

C’est une nouvelle opportunité qu’a le club de prendre un tournant pour rester dans les élites françaises, et se professionnaliser. On compte bien ne pas rater le coche et pour cela, des choses vont être mises en place et malgré un budget qui sera très modeste, on tend à s’améliorer structurellement, notamment pour tirer le club entier vers le haut.

Il faut dire qu’à l'orée de la saison et de Chambéry à Cognac ou de Rennes à Nice, personne ne voyait les Rouge et Blanc comme un favori à la montée en ProD2, laissant plutôt ce statut à Valence/Romans, Bourg-en-Bresse ou Bourgoin. Mais fort d’un dessein commun, d’une identité de jeu marquée, d’un recrutement intéressant ou encore d’une préparation physique reconnue, Dax a surpris tout son monde, d’abord. Jusqu’à ce que la confiance emmagasinée sortie après sortie fasse d’elle la meilleure formation de Nationale sur l’ensemble de la saison, incontestablement. "C’est rassurant de voir que l’on peut gagner en proposant ce type de jeu aéré et tourné vers l’offensive", abonde l’ancien talonneur du Biarritz Olympique.

Le challenge de la Pro D2

Reste qu’une question demeure pour les coéquipiers de Théo Gatelier : auront-ils les moyens de ne pas faire l’ascenseur comme s’apprête à le vivre Massy par exemple, pourtant ultra-dominant en Nationale en 2021/2022 ? Le départ de leur facteur X Rodrigo Marta vers Colomiers ne va pas en ce sens, évidemment. Mais l'arrivée d'un nouvel entrepreneur si, de même que le recrutement à venir, qui devrait être officialisé d'ici à quelques jours. Là, malgré un budget qui restera probablement le plus modeste de l'antichambre du Top 14, Dax compte bien continuer de se battre avec ses armes et se renforcer intelligemment, en conservant "une identité forte, des joueurs taillés pour notre jeu et en s'appuyant une nouvelle fois sur des garçons qui connaissent bien le club." Pas question de faire des folies, donc, du côté de Maurice-Boyau. "D’ailleurs, même si on en avait les moyens, je pense qu’on n'irait pas prendre des stars à droite à gauche comme on peut parfois le voir ailleurs. Nos convictions sont importantes et on mise aussi sur des joueurs revanchards qui connaissent bien ce championnat."

RUGBY. Facteur X du Portugal et meilleur marqueur de la Nationale, qui est la flèche Rodrigo Marta ?C'est ainsi que du côté des arrivées, le DG dacquois nous a parlé d'une "dizaine de recrues" à des postes bien ciblés. "On ne peut pas se permettre de faire une saison à un seul 10 ou 3 piliers et demi en ProD2 comme on vient de le faire, c’est impossible." Ainsi, trois piliers, deux deuxièmes lignes, mais aussi des renforts en 3ᵉ latte, à l’ouverture et au centre devraient être officialisés dans les prochains jours. Au milieu de quoi, les venues du pilier droit de Narbonne Matthieu Loudet, de l'expérimenté flanker de Béziers JB Barrère ou du très bon demi de mêlée de Blagnac Paul Ravier sont déjà connues, alors que Théo Dachary (Stade Français) est pressenti. Autant de renforts qui devront permettre aux "bouffeurs de maïs" de relever le gros défi de la ProD2 qui s'annonce. "On sait bien sûr qu’on devra notamment s’adapter à la notion de combat très importante imposée par ce championnat. Au-delà de ça, on ne compte pas pour autant changer notre philosophie de jeu. C’est ce qui fait la réussite du club depuis plusieurs saisons et que l’entrain est revenu autour de Dax."

Ah les Roumat, Cazeaux, Cramont (tous nés ou formés à Dax, NDLR) et consorts, je les prendrais bien tous ! La porte leur est grande ouverte (rires)

Avec la perspective, aussi, de revoir ces fameux derbys landais avec le voisin montois. Et de donner encore plus envies aux jeunes du club de porter les couleurs de la première avant de - pourquoi pas - s'émanciper mais aussi convaincre d'autres attachés au club, à l'avenir, pour ne rien oublier de ce que nous confia Benoît August. De beaux projets qui passeront tout d'abord par la pérennisation du club en ProD2. Premier jalon de cette mission le 19 août, une semaine après les fêtes de Dax...

RUGBY. Impressionnant leader de Nationale, Dax va-t-il remonter dans l’antichambre du Top 14 ?

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