Ce dimanche, Toulouse accueille au Stadium de Toulouse la bande à Marcus Smith, qui a récemment éliminé Bordeaux au terme d'un match spectaculaire. Si Toulouse s'annonce comme un gros morceau, les Anglais ne paraissent pas inquiétés pour autant, et même plutôt confiants.
Cette semaine, les Quins ont multiplié les apparitions dans la presse française, pour évoquer la rencontre et témoigner de leur motivation qui semble débordante. Ainsi, en premier lieu, nous avons une équipe déterminée, prête à une belle bataille et qui ne craint pas l'ogre toulousain.
"Nous devons garder notre identité de jeu"
Interrogé dans les colonnes de Midi Olympique, le capitaine de la formation anglaise, Stephan Lewies, est revenu sur la future opposition contre Toulouse. Directement, nous sentons beaucoup de motivation dans ses propos : "Nous sommes très excités d’aller jouer en France. C’est la première fois que notre club atteint ce stade de la compétition donc nous sommes très motivés. Nous savons que nous allons faire face à une des plus grosses armadas de l’Europe. Ils sont présents tous les ans donc ce sera un gros défi."
Avec ses 30 000 spectateurs, le Stadium de Toulouse reste une arène impressionnante, mais le capitaine des Quins ne paraît pas impressionné : "Pour être honnête, nous adorons jouer en France contre des grands publics. Contre Bordeaux c’était fou. Ce fut certainement la meilleure ambiance que j’ai pu vivre dans ma carrière. Mais cela ne fait pas que donner de l’énergie à notre adversaire, ça nous aide aussi."
Pour finir, ce dernier revient sur le style de jeu de son équipe, et fidèle à eux-mêmes, les Harlequins ne vont visiblement rien changer : "C’est impossible de changer de style de jeu d’une semaine sur l’autre. En fait, il va falloir imposer notre jeu et pas seulement contenir celui de Toulouse. Nous devons garder notre identité de jeu. Malgré tout, il est vrai qu’il va falloir être meilleurs en défense."
Pour nos confrères de L'Équipe, plusieurs joueurs de Londres se sont exprimés, à commencer par le talentueux troisième ligne, Alex Dombrandt : "Je n'ai pas vu de peur chez mes coéquipiers, juste des sourires et de l'excitation. Parce que c'est une des semaines les plus importantes de l'histoire de notre club. "
Pour l'entraîneur, Danny Wilson, de l'eau à couler sous les ponts depuis la lourde défaite subite (19-47) au Stoop, lors du premier match : "Beaucoup de choses se sont passées depuis, et cette semaine, on a surtout beaucoup parlé de l'idée de gagner en France, et on l'a déjà fait deux fois, au Racing 92 (28- 31, le 10 décembre) en poules et à Bordeaux-Bègles (41-42, le 13 avril), en quarts. On est bien conscients qu'on n'est pas favoris, mais l'opportunité est là." (L'Équipe)
Pour finir, en conférence de presse, le capitaine, Stephan Lewies, a glissé ces mots, qui ne devraient pas tomber dans l'oreille d'un sourd ce dimanche à Toulouse : "J’ai vraiment hâte ! On revient en France, cela nous a plutôt souri la dernière fois… C’est une première pour le club, tout le monde est impatient d’affronter un des géants de l’Europe. Tous les ans, ils sont présents à ce niveau : ça va être un sacré défi" (La Dépêche)
RUGBY. Dupont, Smith, Evans, Lebel, ces stars dominent les statistiques avant une demie explosive
Yonolan
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186621 pointsArriver le couteau entre les dents c'est bien
Qui va repartir la queue entre les jambes ?
That's the question
Mais ça devrait être un match spectaculaire offensivement qui sourira à la meilleure défense
A ce jeu je mettrais une pièce sur Toulouse car il me semble que la défense des Quin's n'a pas toujours le couteau entre les dents...
Jacques-Tati-en-EDF
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13794 pointsAssez d'accord avec toi. Même si on reste toujours très prudent dans ce genre de match et avec ce genre d'équipe. Toulouse me semble plus armé défensivement. Ils l'ont montré lorsqu'ils ont joué au Loop et même lors des autres matchs importants par la suite (même lors du dernier match face au Racing) . Après une petite période où la défense du ST était un peu "lâche", on a vu un resserage de boulons et une défense qui est devenue très hermétique et épuise ses adversaires, associée à un jeu offensif efficace et pragmatique (comme dirait Chabal) assez létale même.
Je pense aussi que ça va se jouer à ce niveau : défense et rucks. Là le ST a des arguments qu'il semble développer depuis quelques matchs.
Et Marcus Smith ne sera plus face à Ramos, mais RNTK. On ne risque plus le crêpage de chignon, mais des collisions grand V avec Akhi par exemple.
Mais... méfiat !!
Yonolan
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186621 pointsOui chaque match a sa vérité oui et ses faits de jeu
Mais franchement Toulouse est bien armé pour s'imposer en plus de l'appétence qu'a ce club pour la CC
Je les vois mal passer à travers
RNP
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17387 pointsLa multiplication des déclarations dans la presse est de bonne guerre. Les anglais espèrent que le Stade va rentrer sur le terrain avec l'idée de jouer tous les ballons pour leur mettre une branlée. Peu probable que ça arrive même si l'équipe peut avoir des sauts de concentration (cf. fin de match contre le Racing avec la perte du bonus offensif ou match contre Pau).
Je suis comme toi, même si chaque match a sa vérité, je pense que Toulouse est intrinsèquement supérieure aux Quins notamment devant. Bordeaux s'est fait bêtement surprendre et a fait preuve d'une certaine naïveté défensivement. Toulouse est de ce point de vue une équipe beaucoup plus expérimentée. Ils vont être clinique comme ils l'ont été face à Exeter.
Par ailleurs, on vante bcp les qualités offensives mais toutes les équipes anglaises ont aujourd'hui un jeu très offensif. Les Quins ne sont que la 5ième attaque de Premiership a égalité avec Exeter derrière Bath, les Saracens et Bristol. C'est aussi l'une des plus mauvaises défenses avec Northampton (il n'y a que Gloucester et Newcastle qui sont les mauvaises élèves de la classe qui encaissent plus de points).