CHAMPIONS CUP. Avec ‘‘l’architecte Akhi’’ et ‘‘le rouleau-compresseur Willis’’, Toulouse a ébloui la presse britannique

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Hugo Gens
Publié le 15 avril 2024 à 15:30
Temps de lecture : 2 minutes

Jack Willis est le nouveau chouchou des journaux anglais après sa performance contre Exeter avec le Stade Toulousain en Champions Cup. Crédit image : Screenshot Youtube TNT Sports

Inarrêtable en quart de finale de Champions Cup face à Exeter, avec une victoire 64-26, le Stade Toulousain a impressionné les médias britanniques.

Seul club français encore en lice pour la suite de la compétition, le Stade Toulousain a réussi une performance de haut vol en inscrivant 9 essais aux Chiefs d’Exeter.

‘‘Les géants français’’

Malgré des joueurs valeureux, l’équipe anglaise n’a pas fait le poids face à des joueurs bien plus expérimentés, selon le média anglais RugbyPass. Ce dernier s’attarde essentiellement sur les individualités toulousaines qui ont fait la différence dans ce match.

Les géants français ont dû se battre durant l’ensemble de la première période, mais à la fin, leur vaste expérience européenne était trop forte pour la jeune équipe de Rob Baxter.’’

Parmi les joueurs du Stade Toulousain cités, on retrouve notamment ‘‘le rouleau-compresseur’’ Jack Willis, Blair Kinghorn, ‘‘l’architecte’’ Pita Ahki et évidemment ‘‘le danger’’ Antoine Dupont, qui ont fasciné nos confrères d’Outre-Manche.

"STAND ASIDE" 💪

Jack Willis powers through the defence with pace to get @StadeToulousain ahead 💥🏉#STvEXE | #ChallengeCupRugby pic.twitter.com/sRWp36w0lm
— Rugby on TNT Sports (@rugbyontnt) April 14, 2024

Un écart trop important

Les médias britanniques ne se consacrent pas tellement sur la performance d’Exeter, trop loin du niveau du Stade Toulousain, inarrêtable quand leur jeu d’attaque se met en place, pour The Guardian.

Quand ils se mettent à appuyer sur la pédale, il y a très peu d’équipes capables de tenir face à Antoine Dupont et toute la compagnie. Exeter s’est inévitablement fait balayer par une irrésistible fin de match, en concédant 28 points en 11 minutes dans un triste dernier quart d’heure.’'

Cette différence de qualité entre les deux formations est donc loin d’être surprenante pour les journalistes anglais, et s’explique par plusieurs arguments.

Neuf essais à deux est probablement un reflet honnête de l’écart entre les deux équipes, en termes de budget, de profondeur de banc et d’expérience des grands matchs.’’ The Guardian

L’accueil des Toulousains à l’honneur

Le dernier point qui a autant impressionné les journaux anglais que leur troisième ligne Jack Willis ne concerne pas les joueurs, mais le public du Stade Toulousain.

Ils traitent les joueurs comme des rockstars à Ernest-Wallon, avec 5000 personnes qui attendent pendant plus de 2 heures, sous près de 30 degrés, l’arrivée du bus des joueurs.’’ The Telegraph

Une ferveur qui aura marqué la presse britannique, mais aussi l’ancien troisième ligne des Wasps, admiratif de l’accueil réservé par les supporters à son équipe.

J’essaie de m’en imprégner à chaque fois. J’aime ça. On ne s’y habitue pas. Je pense que c’est de plus en plus fort, surtout dans des matchs comme celui-ci, j’adore ça. La passion ici est incroyable.’’ Jack Willis pour The Telegraph

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Vieux.Cramp-C0n
141 points
il y a 1 semaine

L'immense richesse du ST est de proposer ce "right man in the right place" sans limite(s)
Jadis un Jauzion, ou un Jean Bouilhou
Aujourd'hui un Pita Ahki, un François Cros ...
Ces travailleurs de l'ombre, mais ô combien indispensables.
Régulateurs de tempo et artisans de stabilité

Toulouse a toujours su structurer un collectif équilibré
Ceci est remarquable, au-delà des étoiles

il y a 1 semaine
1

Manu
20553 points
il y a 1 semaine

7 des 8 derniers articles à la Une du lerugbynistere concernent le Stade Toulousain !
Record battu pour ce site très pro-rougetnoir.
Mais comment ne pas l'excuser cette fois tant le match d'hier après-midi midi a lui-même battu des records dans la compétition continentale, désormais inter-continentale.
On aurait beaucoup à dire sur la performance des haut-garonnais.
Premièrement, je retiendrai surtout leur faculté à réagir stratégiquement après une première mi-temps laborieuse terminée avec un seul point d'avance. D'autres équipes se seraient mises à douter ou à fermer le jeu. Pas le Stade Toulousain, à l'image des bordelais de Bru la veille. Mais pour ces derniers l'avance prise par les anglais harlequins ne leur a pas permis de redresser la barre.
Deuxième point, et qui a fait défaut aux bordelais pour remporter la bataille franco-anglaise, c'est la qualité du banc qui permet de maintenir le niveau d'engagement sur la durée ainsi que la qualité offensive et défensive
Quand Marchand remplace Mauvaka, Flament prend le relais d'Arnold ou Ramos succède à Kinghorn, pour les adversaires c'est presque désespérant.
Surtout quand 13 des 23 joueurs (dont toute la première ligne titulaire et remplaçante) sont issus du centre de formation, ça aide pour avoir une culture de jeu commune et des automatismes notamment dans les replis défensifs ou les contres et autres passes aveugles
Dernier point, concernant Willis. Ce n'est pas qu'un rouleau compresseur. Je suis bluffé par son intelligence de jeu. Il a énormément progressé dans ce secteur, sûrement au contact de Cros qui est l'architecte associé au cabinet Cros-NTK-Toto-Ahki.
Dans la structuration du jeu, Cros et Ahki ont pris beaucoup d'importance ces derniers mois. Précédemment, c'était davantage Marchand et Dupont. Ntk et Ramos pèsent toujours mais les compétences sont en train de se disséminer sur toutes les lignes. Et notamment chez les jeunes, qu'on verra sûrement en nombre samedi au Vélodrome