Japon - Fin de saison officialisée...et fin de carrière pour la légende Matt Giteau ?

JAPON - La Top League suspendue à cause de... la cocaïneLa Top League ne reprendra pas. Pour la première fois de son histoire, le championnat japonais n'ira pas jusqu'à son terme. La Japan Rugby Football Union a annoncé l'annulation de la saison en cours en réponse à la pandémie de coronavirus. Suspendue depuis la mi-février, il était prévu que les matchs reprennent en avril. Mais les autorités ont dû se rendre à l'évidence : les 42 matches restants ne pourront pas avoir lieu alors que le nombre d'infections qui continuent d'augmenter à travers le pays. Selon Le Parisien, "le 03 avril 2020, on compte au Japon, 2495 cas confirmés, soit 317 cas supplémentaires par rapport au 02 avril 2020." Il n'y aura donc pas de 57e champion du Japon. 

Le Sungoliath n'aura donc pas la possibilité de regagné son trophée perdu l'an dernier face aux Kobelco Steelers de Dan Carter. Cela marque vraisemblablement la fin de carrière d'un immense joueur : Matt Giteau. Le 3/4 polyvalent était reparti en Australie du côté de Canberra pour être auprès de sa famille. Mais il devait revenir la semaine prochaine selon le Midi Olympique. Il n'avait pas prévu de terminer sa carrière de cette manière, "mais si ça devait se produire, je l'accepterai". Via un tweet, il a déjà dit au revoir à ces coéquipiers du Sungoliath ainsi qu'aux fans.

With the Japanese season officially being called off I’d like to thank @sungoliath for the last 3 years. I want to thank the players & staff & fans .. A team I was always very proud & privileged to play for & a country i loved playing in.. またね ✌🏼

🖤💛🦍#Stayhome #Staysafe pic.twitter.com/hI8jlfPl5N

— Matt Giteau 🇦🇺 (@giteau_rugby) April 3, 2020

Il y 17 ans, l'international aux 103 sélections avec les Wallabies jouait son premier match avec les Brumbies en Super Rugby. Il ne pensait pas pousser jusqu'à 37 ans. "Quand j'ai quitté l'Australie en 2011, je pensais jouer dix-huit mois à Toulon et quitter la scène". Il y est finalement resté cinq ans, remportant la Coupe d'Europe à trois reprises (2013, 2014, 2015), un Brennus en 2014 avant de repousser l'âge de la retraite au Japon, avec un nouveau titre en 2018. Sans oublier de nombreuses finales, dont deux de Coupe du Monde en 2003 et 2015 et un Rugby Championship (2015) ainsi qu'un titre en Super Rugby (2012). Une immense carrière qu'il devrait officiellement clôturer. "Il y a des années que je me prépare à ça. Je suis prêt. Enfin, je crois..."