Les Samoa fair-play avec Bundee Aki après son carton rouge
Bundee Aki a écopé d'un rouge face aux Samoa.
Le trois-quarts centre de l’Irlande a écopé d’un carton rouge, lors du dernier match de la phase de poules, après un plaquage haut sur Ulupano Seuteni. Il ne devrait pas voir les quarts.

29e minute de jeu, Irlande-Samoa à Fukuoka. UJ Seuteni, lancé, croise le fer avec Bundee Aki. Le trois-quarts centre stoppe son adversaire. Et après l’appel à la vidéo, Nic Berry renvoie le centre du Connacht aux vestiaires en le sanctionnant d'un carton rouge pour plaquage dangereux. En infériorité numérique pendant quarante minutes (les Samoans ayant écopé d’un jaune à l’heure de jeu à l'encontre TJ Ioane), le XV du Trèfle n’a toutefois pas fait dans le détail et décroché un succès bonifié 47-5, inscrivant sept essais dont un doublé de Sexton. 

Les troupes de Joe Schmitt vont donc voir les quarts de finale et défieront l’Afrique du Sud ou la Nouvelle-Zélande pour une place dans le dernier carré. Un choc, quoi qu’il en soit. Et ils vont devoir composer avec l’absence d’Aki, lequel devrait être suspendu après son expulsion. Un coup dur tant le trois-quarts centre est important au système de sa sélection. Maître du centre terrain, il n’aurait pas été de trop, face aux Boks par exemple, pour contrer la puissance adverse. 

''Pas de la méchanceté''

Né en Nouvelle-Zélande, d’origine samoane par ses deux parents, Aki a toutefois trouvé un soutien de choix du côté des coéquipiers de Nanai Williams. Sur Off the Ball, Steve Jackson, entraîneur en chef des Manua Samoa a défendu le trois-quarts centre. Pour lui et concernant le plaquage, ‘’il y a des facteurs atténuants comme la hauteur, toutes ces choses entrent en jeu [on demande aux joueurs de prendre une décision en une fraction de secondes sur le type de plaquage qu’ils doivent réaliser, ce qui est très difficile’’, a-t-il expliqué. ‘’Je connais Bundee depuis longtemps et c’est un homme formidable, qui a du caractère, et qui n’a pas fait ça pour faire mal. Ce n’était pas de la méchanceté, c’était simplement intense comme plaquage, et en tant que Samoan, il sera toujours comme ça’’. Pour le XV du Trèfle et Aki, espérons que World Rugby entende Steve Jackson, particulièrement fair-play. 

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Le rouge est indiscutable, ne pas suspendre Aki derrière serait incompréhensible. Le 10 Saoman s'est fait défoncé la tête, d'ailleurs dans quel état est-il?

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