RUGBY. Le Pays de Galles change (encore) de sélectionneur : qui pour sortir de la crise ?

Le Pays de Galles a un nouveau sélectionneur. Encore. Après le départ précipité de Warren Gatland au printemps, puis l’intérim de Matt Sherratt, la WRU mise cette fois sur Steve Tandy, ancien coach des Ospreys et actuel entraîneur de la défense de l’Écosse. Il prendra officiellement ses fonctions le 1er septembre, avec comme mission principale de sauver ce qui peut encore l’être avant la Coupe du monde 2027.

🚨 𝘾𝙧𝙤𝙚𝙨𝙤 𝙎𝙩𝙚𝙫𝙚 𝙏𝙖𝙣𝙙𝙮 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿

The WRU is delighted to announce the appointment of Steve Tandy as the new Head Coach of the men's senior national side. 🤝#CymruAmByth

— Welsh Rugby Union 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿 (@WelshRugbyUnion) July 21, 2025

Une nomination dans un contexte explosif

Le rugby gallois est en crise. Et pas qu’un peu. Le XV du Poireau sort d’une série noire de 18 défaites consécutives, dont deux Tournois des 6 Nations bouclés fanny. La victoire obtenue de justesse contre le Japon mi-juillet n’a fait qu’adoucir un constat brutal : le rugby gallois n’a jamais été aussi bas.

Dans ce marasme, Steve Tandy débarque avec une étiquette claire : celle d’un technicien méticuleux, reconnu pour ses systèmes défensifs solides. L’homme de 45 ans a façonné les Ospreys pendant six saisons, a fait un crochet remarqué chez les Waratahs, avant de briller en tant que stratège du rideau écossais depuis 2019. Il était aussi de la tournée des Lions en 2021 sous Gatland. Bref, un CV crédible, surtout dans un pays où les options ne se bousculaient pas.

Un homme du cru pour rétablir la fierté galloise

Originaire de Townmawr, Tandy incarne ce que la WRU cherche à reconstruire : de l’identité. "Il peut fédérer autour d’un jeune groupe au fort potentiel", assure Abi Tierney, directrice de la fédération. Reste à voir si le discours suffira à rallumer la flamme d’un public lassé des désillusions.

Un chantier gigantesque l’attend

Car sur le terrain, tout ou presque est à refaire. La conquête est vacillante, la défense médiocre, la charnière sans certitudes. Et surtout, la confiance a déserté les rangs. Tandy devra reconstruire sur les cendres de Gatland, en s’appuyant sur une génération certes talentueuse, mais encore verte à ce niveau.

Le tout avec en ligne de mire la Coupe du monde 2027 en Australie, et une pression médiatique XXL. Son premier défi sera d’instaurer une vraie culture de la gagne, là où le XV du Poireau semble avoir perdu l’habitude d'enchainer les succès.

Tandy peut-il réussir là où Gatland a échoué ?

Difficile à dire. Ce qui est certain, c’est que le rugby gallois n’a plus de temps à perdre. Si Steve Tandy veut écrire une nouvelle page de l’histoire du pays, il devra vite trouver des leaders, créer une cohésion, et remettre les fondamentaux au centre du projet. Dans un pays qui vibre pour son rugby, les supporters n’attendront pas septembre 2027 pour juger.