RUGBY. 6 NATIONS. Personne ne s'en souvient, mais il y a 4 ans le vrai duel c'était Carbonel vs Marcus Smith

Tout le monde attend avec impatience le dernier match de l’équipe de France dans ce tournoi. Un Crunch au sommet pour aller chercher le premier Grand Chelem depuis plus de dix ans. Devant les Français, se dresse une équipe anglaise qui peine à trouver ses marques en l’absence de certains cadres comme Owen Farrell. Mais une nouvelle génération incarnée par le génie Marcus Smith se met en place. Le nouveau chouchou du public anglais aura forte à faire. En face de lui, Romain Ntamak, sans doute l’un des meilleurs dix du monde à l’heure actuelle. Il s’était déjà affronté auparavant, en finale de Coupe du Monde U20, mais cette fois-là, l’ouvreur français avait été repositionné en 12. Ce n’était autre que Louis Carbonel qui avait affronté l’ouvreur des Harlequins.

Tournoi des 6 Nations. Marcus Smith vs Romain Ntamack : le feu rencontre la glace

En 2018, après une victoire sur les Baby Blacks en demi-finale, les Bleuets rejoignent leurs homologues anglais en finale pour se disputer le titre de champion du monde. Une équipe de France composée de noms très familiers pour les supporters français puisque la plupart font les joies de notre XV de France en ce moment. En face, une équipe emmenée par Ben Curry, Gabriel Ibitoye ou bien Marcus Smith. Dans ce match, il y aura un énorme duel d’ouvreurs. Un face à face remporté par le numéro 10 toulonnais qui inscrira pas moins de 23 points sur les 33 de son équipe. Auteur de 7 pénalités et d’une transformation, il avait porté ses coéquipiers par le biais de son pied. Marcus Smith, en face, auteur de 6 petits points, était sorti à la 69e minute.

RUGBY - Mais pourquoi autant de buzz autour de ce fameux Marcus Smith ?

Si Carbonel avait pris les devants lors de la compétition et même après en faisant sa première apparition dans le XV de France à seulement 21 ans, il semblerait que Marcus Smith l’ait aujourd’hui laissé sur le carreau. Boudé par Eddie Jones jusqu’à l’année dernière, le natif des Philippines a honoré sa première sélection en juillet dernier. Après avoir mené son équipe des Harlequins au titre de champion d’Angleterre, il joue ses premières minutes en test match avec le XV de la rose. Des premières prestations tant remarquées qu’il est aussitôt appelé à la rescousse par Warren Galtlan pour rejoindre les Lions Britannique à seulement 22 ans. Cette année, il est clairement le joueur en forme côté anglais. Il est le dynamiteur des lignes arrière d’Eddie Jones.

Louis Carbonel, quant à lui, a connu des débuts rapides en équipe nationale, mais a peiné à confirmer. Freiné par une concurrence très rude au poste, le Toulonnais se fait peu à peu oublier. Moins performant en club, il recule dans la hiérarchie des 10 en équipe de France. Récemment, Fabien Galthié a préféré appeler Léo Berdeu ou bien Antoine Hastoy au poste d’ouvreur. En très peu de temps, le Toulonnais est passé de 3e à 5e dans la hiérarchie des ouvreurs. Mais le jeune ouvreur quittera la Rade en fin de championnat pour le MHR, peut-être un tournant dans sa carrière pour revenir à son meilleur niveau.

XV de France. Comment Carbonel est passé de Petit Prince à numéro 5 dans la hiérarchie ?