De la NFL à la précarité jusqu'à la consécration avec les Eagles, découvrez l'histoire de Perry Baker [VIDÉO]

Perry Baker, un physique atypique, mais une pointe de vitesse phénoménale, qui fait des ravages sur chaque tournoi des World Rugby Sevens Series. Néanmoins, la superstar de la discipline aurait très bien pu ne jamais faire carrière dans le rugby. 

Rugby à 7 - Ces 7 joueurs qui devraient mettre le feu au tournoi de LondresEn effet, après avoir touché dans un premier temps au basket et à l'athlétisme, Perry Baker débute ensuite le football américain à l'Université de Fairmont. Malgré tout, il s'intéresse déjà au rugby, l'équipe de l'Université s'entraînant après celle de football américain. Mais on lui dit alors qu'il est trop petit pour ce sport. Diplômé en justice criminelle, il poursuit finalement sa carrière dans le football américain et signe son premier contrat en NFL avec les Philadelphia Eagles. Malheureusement, une grave blessure au ménisque vient contredire ses plans. Il se retrouve alors licencié. 

Pendant deux ans, il continue de pratiquer le football américain, mais en salle. Malgré tout, cela ne lui permet pas de vivre correctement et Baker subit des années de galère, où il peine à trouver de l'argent. Lorsqu'Alex Magleby, directeur national du rugby à 7 pour les US, le sollicite pour un contrat en 2014, il travaille pour une entreprise de lutte parasitaire. Parallèlement, il s'entraîne avec la Tiger Rugby Academy, à Colombus dans l'Ohio, mais ne s'imagine absolument pas un jour pouvoir faire carrière dans le rugby. L'appel de Magleby apparaît donc comme une libération et Baker fond en larmes. Il rejoint alors le camp d'entraînement des Eagles à San Diego en Californie, et travaille dur pour se mettre au niveau de ses coéquipiers. Il arrive notamment en sélection en même temps que Mike Friday (l'actuel sélectionneur), qui le pousse à atteindre les sommets. Depuis, il ne cesse de régaler la planète ovale par ses fulgurances. Meilleur marqueur d'essais de la saison 2015-2016 (57, record américain), il est ensuite élu meilleur joueur du monde en 2017 et 2018. Et Perry Baker ne compte pas s'arrêter là...Retrouvez son histoire en vidéo ci-dessous.

Crédit vidéo : HSBC.