Armand Batlle retourne Matthew Jones

Les Perpignanais ne sont pas au mieux cette saison. La qualification pour l’Amlin Challenge Cup, ou plutôt la non-qualification pour la H Cup, était déjà un bien mauvais point au sortir de la saison précédente. Mais là, que dire des prestations et des résultats des Catalans depuis le début de cet exercice ? Pour sûr, pas grand chose de flatteur, et surtout pas dans la « petite sœur » européenne.

Alors que celle-ci aurait pu servir d’exutoire, et l’on y a cru au sortir de la première journée, l’USAP ne s’est même pas qualifiée. Les Catalans ont baissé pavillon face à Newport (13-23) puis face à Exeter (14-31) lors de l’ultime journée pour finir à la deuxième place de la poule 4, synonyme d’élimination peu glorieuse. Les deux victoires sur Prato n'ont pu inversé la tendance morose en Pyrénées-Orientales.

Pire, lors du match retour, gagné ce coup-ci, face aux Dragons Gallois (27-13), ils ont perdu Armand Batlle pour une durée de quatre semaines à la suite d'un plaquage cathédrale à proscrire de toutes les écoles de rugby. Sanctionné sur l’action d’un carton jaune-orangé, la commission a par la suite infligé une suspension d’un mois à l’ailier usapiste. Une punition qui va le priver des déplacements à Brive et à Montpellier pour les deux journées à venir en Top 14. Quand rien ne va !