Le Top 14 va-t-il perdre un autre de ses internationaux anglais après le départ d'Owen Farrell ? Joe Marchant, international anglais passé par les Harlequins, pourrait faire ses valises plus tôt que prévu.
TRANSFERT. TOP 14. 1,87 m, 109 kg, JIFF, puissant : un ex-Bleuet à la relance au Stade Français
Alors qu’il lui reste encore une année de contrat avec le Stade Français, le centre de 27 ans est annoncé avec insistance du côté de Sale. Une information révélée par RugbyPass et relayée par L'Équipe.
Le pari Marchant bientôt terminé ?
Arrivé dans la capitale en 2023 au sortir de la Coupe du monde, Marchant s’est rapidement imposé comme un cadre du système parisien. Utilisé à 26 reprises cette saison, son profil – vitesse, vista, défense – a été précieux dans la ligne d’attaque du club de la Porte d’Auteuil.
Mais voilà : l’appel du pays semble fort. Et la saison compliquée du club parisien a sans pesé dans la balance. Selon les informations du Rugby Paper, Sale, en quête de renforts derrière, aurait déjà entamé les démarches pour rapatrier le centre anglais aux 28 sélections avec le XV de la Rose.
Un ancien Bleuet pour le remplacer
Même si Marchant n’a plus été appelé depuis la Coupe du monde, ce retour au bercail pourrait raviver sa flamme internationale. D’autant que la politique de sélection anglaise reste très fermée aux expatriés.
Alors que le Mondial en Australie se rapproche à grands pas, difficile de ne pas y voir une manœuvre à double lecture. A 28 ans, il est loin d'en avoir terminé avec sa carrière internationale. Mais il est en concurrence avec des éléments comme Beard, Dingwall, Lawrence, Lozowski, Ojomoh ou encore Slade.
Pour le remplacer, le club parisien aurait déjà jeté son dévolu sur l'ancien international des moins de 20 ans Tani Vili (Vannes), mais perdre un tel profil sera un coup dur dans sa quête de régularité au plus haut niveau. L'ancien joueur de Bordeaux et Clermont ne manque de potentiel. Reste à savoir s'il pourra (enfin) répondre aux attentes à Paris.