Qui est Werner Kok, cet international à VII sud-africain pisté par le Stade Toulousain ?

Des longs cheveux, un physique d'athlète, une activité débordante, impossible de louper Werner Kok quand ce dernier se trouve sur le terrain. Joueur emblématique de l'équipe sud-africaine de rugby à VII, les « Blitzboks » comme on les appelle, Kok participe depuis 2013, aux plus grands événements mondiaux avec sa sélection nationale. Aux côtés des Cecil Afrika, Justin Geduld ou encore Seabelo Senatla, il remporte les Jeux du Commonwealth en 2014. Il sera par la suite médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Rio en 2016, ainsi qu'à la Coupe du monde à San Francisco en juillet dernier. Sur le plan individuel, il sera sacré meilleur joueur du monde de rugby à VII par World Rugby en 2015.

Peu d'expérience à XV

Malgré son atout physique, Werner Kok est un joueur qui a très peu connu le rugby à XV. Formé aux Pumas de Nelspruit, son village natal, il ne disputera que la compétition des moins de 19 ans avec la Western Province avant de rejoindre les Blitzboks. Il rejoue désormais en Currie Cup avec la Western Province depuis 2016, mais n'a pour l'instant jamais goûté au Super Rugby. En attendant, sa pointe de vitesse et sa puissance font le bonheur de son équipe, comme le prouve cet essai face aux Sharks inscrit en 2016.Crédit vidéo : All Out Rugby

Un renfort de poids donc pour le Stade Toulousain. Pour autant, les Rouge et Noir voudraient, dans un premier temps, le positionner au poste de trois-quarts centre pour pallier aux blessures de Théo Belan et Pierre Fouyssac. On imagine alors qu'un attelage avec son compère sud-africain Cheslin Kolbe dans la ligne de trois-quarts pourrait faire des ravages. D'autant que les deux joueurs se connaissent parfaitement pour avoir évolué tous les deux sous le maillot de la sélection nationale à VII, notamment lors des Jeux olympiques de Rio.

Un joueur taillé pour le Top 14

Si Werner Kok possède très peu d'expérience dans le rugby à XV, le jeu produit dans ce dernier ne devrait en revanche pas lui poser problème. En effet, il possède un style de jeu qui se rapproche beaucoup du XV. C'est un joueur qui aime le combat, qui est agressif et qui est capable d'enchaîner les temps de jeu sans la moindre difficulté. Il possède également des qualités de gratteur hors-pairs, mais aussi de sprinteur, ce qui fait de lui un joueur extrêmement difficile à plaquer, comme en témoigne cette vidéo de présentation de World Rugby.Crédit vidéo : World Rugby

En Top 14, Werner Kok devrait retrouver plusieurs septistes qu'il a croisés pendant de nombreuses années sur le circuit mondial et à qui il a causé de nombreux dommages. Mais parmi eux, il y aura un joueur que Kok aura sûrement hâte de retrouver pour un nouveau duel. Cet homme ? C'est Virimi Vakatawa ! Le Français avait en effet réalisé une action d'envergure face aux Sud-africains lors du tournoi de Wellington en 2015. Sur cette action, Werner Kok avait subi un terrible raffut de la part de son adversaire. Deuxième round en prévision...Crédit vidéo : World Rugby