On parle beaucoup du NPC néo-zélandais et de son incroyable réserve de talents. Mais de l’autre côté de la mer de Tasman, l’Australie possède également son vivier. Le Shute Shield, principal championnat de clubs de Sydney, reste une compétition semi-professionnelle particulièrement relevée.
VIDEO. Ce 3ème ligne néo-zelandais fume toute la défense sur 80m pour marquer un essai monumentalDont sont d'ailleurs sortis plusieurs joueurs ayant fait la maille en Top 14 comme Nick Champion de Crespigny, aujourd'hui international avec les Wallabies. C’est dans ce championnat que Béziers serait allé chercher Maka Mafileo. Selon Midi Olympique, le pilier droit de Manly doit s’engager pour deux saisons avec l’ASBH.
À 27 ans, le gaillard affiche des mensurations qui peuvent caler une mêlée en Pro D2 : 1,90 m pour 136 kg. Mais le garçon d'origine tongienne n’arrivera pas avec un CV rempli de matchs internationaux ou de campagnes de Super Rugby. Originaire d’Auckland, il est passé par la Timaru Boys’ High School, puis le Belfast Rugby Football Club, à Christchurch. Il avait également participé avec les moins de 20 ans des Tonga aux qualifications pour le Mondial 2018, selon Rugbyrama.
Au bon souvenir de Pauta
Depuis le mois d’avril, le solide droitier a enchaîné une quinzaine de titularisations avec les Manly Marlins. Et devrait donc garantir quelques certitudes grâce à sa régularité au sein de référence du rugby de clubs à Sydney.
À Béziers, cette manière de recruter rappelle forcément la venue d'Otunuku Pauta. Le troisième ligne était arrivé dans l’Hérault en 2023 après avoir été repéré par Pierre Caillet dans le championnat local de Perth, dans l'ouest australien. Il était depuis devenu l'un des fers de lance de Béziers et surtout le numéro 8 le plus dominant de ProD2, lui qui a rejoint Grenoble cet été.
Béziers, l'inconnu
De quoi donner quelques idées aux recruteurs biterrois au moment de reconstruire un effectif décimé durant l'intersaison par une vingtaine de départs. Car plus largement, l’ASBH renouvelle profondément son groupe autour du nouveau manager Gurthrö Steenkamp, avec les arrivées remarquées de Malakai Fekitoa, Mackenzie Martin ou encore du septiste régulier Paul Gadea (24 ans, 1m83 pour 93kg).
Malgré tout, sur le papier et entre les départs majeurs des Doumenc, Marques ou Pauta ainsi que la grosse diminution du nombre de contrats professionnels au club, Béziers représente donc une inconnue pour la saison à venir. À l'image de ce nouveau pari de l’immense arrière-boutique du rugby australien, finalement...
Aucun commentaire pour le moment...