‘‘Merci d’avoir pensé à la Bretagne’’, Le Garrec reconnaissant envers le XV de France et Vannes

À l’âge de 15 ans, un jeune demi de mêlée quitte le Morbihan pour rejoindre les Hauts-de-Seine. À ce moment-là, il n’aurait sûrement pas pensé réaliser la superbe carrière qu’il amorce du Racing 92 au Stade Rochelais. Aujourd'hui, Nolann Le Garrec a récemment fêté ses 24 ans et il a eu l’occasion de démontrer son talent à ceux qui l’ont formé. Pour cause, le XV de France A a affronté et vaincu l’Angleterre XV (39-15), ce vendredi 19 juin, au stade de la Rabine de Vannes.

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Le XV de France se plaît en Bretagne

Ainsi, le natif de la ville était titulaire, avec le numéro 9, et de nombreux amateurs de rugby bretons se sont déplacés au sud de la région. Bien évidemment, les Vannetais avaient l’avantage du terrain pour investir les tribunes. L’ancien de la maison, bien qu’il n’ait jamais joué sur cette pelouse avec le maillot du RC Vannes, en a profité pour faire de même sur le pré. Remuant, il en est allé de son essai et a livré une prestation complète, jusqu’à sa sortie animée par l’euphorie locale.

Par ailleurs, certains Anglais ont montré de la surprise quant à la ferveur générée au cœur de l’enceinte. Par exemple, Jamie George a été interpellé lors des moments de lumière accordés à Nolann Le Garrec, de son essai à sa sortie en incluant chacune de ses apparitions dans l’écran géant. Présent dans les tribunes, le talonneur aux 110 sélections avec le XV de la Rose est venu à la rencontre du joueur à la fin du match. “Il était content pour moi, il ignorait que je venais d'ici, mais il l'avait senti”, narre le demi de mêlée auprès de Rugbyrama.

Face aux journalistes, il a voulu souligner le choix de voir un tel match se jouer en Bretagne et, qui plus est, sur une nouvelle terre de rugby : le pays Vannetais. “Je remercie la Fédération d'avoir pensé à la Bretagne. Cela met en valeur tous ceux qui bossent ici, depuis de nombreuses années. Aujourd'hui, ça brille un peu plus, mais des gens y bossaient déjà quand ça brillait moins. Au-delà des performances de Vannes, c'était bien mettre en valeur tout le territoire”, précisait-il avec une belle reconnaissance.

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Victoire à domicile pour Le Garrec

Au-delà de l’antre du RC Vannes, ce sont aussi les alentours qui ont marqué le jeune joueur. Bien qu’il ait essayé de se détacher de cet environnement, pour aborder convenablement ce match malgré la faible préparation précédant ce dernier. Cependant, la tâche a été plus compliquée que prévu. “J'ai essayé de faire comme si c'était normal. Mais, c'est vrai qu'arrivé au stade, je connaissais tous les stadiers ou presque. Je connais aussi celle qui s'occupe des ramasseurs de balles, j'ai traîné avec elle pendant des années. Donc c'est vrai que c’était dur de faire abstraction”, racontait-il à l’issue de la rencontre.

Pour l’occasion, de nombreux proches du Morbihannais sont venus l’encourager. Les joueurs, eux, ont “dormi dans un domaine à deux kilomètres de chez” Nolann Le Garrec. “Ce ne sont pas forcément les grands stades qui procurent le plus d'émotions, mais vraiment quand il y a la famille et que c'est chez toi. C'est ça qui me touche le plus. J'avais presque toute ma famille qui était présente. Je ne pouvais pas rêver beaucoup mieux. Franchement, je suis très content”, confiait-il en conférence de presse, selon L’Équipe.

Après avoir marqué son essai, le joueur du Stade Rochelais a pointé du doigt son tatouage montrant le signe de l’hermine, symbole de la Bretagne. Il a aussi évoqué les sentiments qui ont entouré cette affiche, auprès du quotidien sportif : “Je suis un joueur qui paraît assez froid mais j'ai aussi de l'émotion en moi. J'avais besoin de la lâcher à ce moment-là. J'ai montré que j'étais chez moi. [...] Je n'avais jamais joué ici en tant que joueur à domicile.” Désormais, le demi de mêlée devrait s’envoler vers la Nouvelle-Zélande avec le sourire jusqu’aux oreilles et de beaux souvenirs gravés dans le marbre. Qui sait, peut-être que le XV de France reviendra dans la région avec sa grosse équipe, à l'avenir…

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