Ecosse - Après l'enfer d'une saison sans jouer, Duncan Taylor va-t-il avoir droit à son conte de fée ?

Si vous doutiez de la cruauté du monde du rugby professionnel, ces dernières semaines ont eu la lourde tâche de vous rappeler qu'une carrière est faite de hauts... mais aussi de nombreux bas. L'adage est connu, et n'a jamais été aussi vrai qu'à quelques semaines de la Coupe du monde. De Ryan Crotty à Geoffrey Doumayrou, en passant par Taulupe Faletau, Gareth Anscombe ou Brad Shields, tous pouvaient légitimement rêver à s'envoler pour le Japon, et y disputer la compétition la plus prestigieuse de l'Ovalie. Las, les blessures sont venues tout gâcher...

Heureusement, il reste aussi de belles histoires. Et celle de Duncan Taylor en est une...

Titulaire avec le XV du Chardon face à la France, ce samedi soir, le 3/4 centre des Saracens pourrait bien être l'invité surprise des Ecossais pour ce Mondial 2019. Surprise ? Si le talent du garçon saute aux yeux, sa présence dans le groupe élargi convoqué cet été par Gregor Townsend étonnait pour une raison évidente : Taylor n'a pas disputé le moindre match la saison dernière. Sa dernière sélection remonte même au 24 juin 2017, lors d'une tournée aux Fidji.

Depuis, une commotion, un problème de dos et deux problèmes aux ligaments du genou avait stoppé net la carrière du joueur de 29 ans, né en Angleterre mais éligible pour l'Ecosse grâce à ses parents. Joueur expérimenté, gros défenseur, capable de franchir mais surtout de faire jouer autour de lui, Taylor serait un atout indispensable au Chardon... s'il est capable de tenir la distance au niveau international. Le choc de Nice sera un véritable test, face à la paire Fofana - Fickou.

Nick Grigg and Kyle Steyn écartés

Sa polyvalence (il peut couvrir le poste d'arrière et d'ailier) est aussi un sérieux atout, au moment de s'envoler pour l'Asie avec "seulement" 31 joueurs. Face à la France, il sera associé à Huw Jones, indiscutable en n°13. Sur le banc, Townsend a fait le choix de lancer un néophyte - Rory Hutchinson (Northampton - plutôt que de faire confiance à Nick Grigg ou Kyle Steyn. Les deux joueurs de Glasgow ont d'ailleurs été purement et simplement renvoyés chez eux. Un coup dur pour Grigg, titulaires lors des trois derniers matchs de l'Ecosse dans le 6 Nations...

Révélation du dernier Tournoi, Sam Johnson sera au repos contre les Français, alors que Pete Horne et Chris Harris couvrent eux aussi le poste de 3/4 centre. Tous n'iront pas au Japon...

Crédit vidéo : Scottish Rugby

Une chose est sûre : si Taylor est appelé... il ira à l'aéroport avec "son passeport collé sur la poitrine !" Précaution pas si inutile pour le joueur, la BBC de rappeler que le joueur des Sarries avait oublié ses papiers lors de sa dernière tournée avec l'Ecosse. C'était il y a deux ans... Et si le sort s'est acharné sur lui depuis, le 3/4 pourrait bien vivre - lui - une belle histoire dans les semaines à venir. Comme l'aime aussi le monde du rugby !