Coupe d'Europe - Dimitri Yachvili : "Eux jouent pour gagner et nous pour ne pas perdre"

Ce jeudi, le Stade Français donne le coup d'envoi de la saison européenne sur la pelouse des Harlequins pour le premier match de la Challenge Cup. Sa grande sœur débutera le lendemain mais les clubs français en lice ne seront sur le pont que samedi avec du lourd au programme. Leinster pour Castres, Northampton pour le MHR ou encore les Saracens pour Toulon. Une rencontre qui sera commentée par Dimitri Yachvili. Amoureux de la Coupe d'Europe, il se réjouit d'être une nouvelle fois aux premières loges de cette compétition. "Avec Rodolphe (Pires), on s'entend très bien. On prend plaisir à commenter et à partager tout ça ensemble". Et ce même si les audiences ne sont pas encore au rendez-vous pour certaines affiches.

Qui pour succéder aux Saracens ?

Les chiffres, il laisse ça aux autres et préfère se concentrer sur le terrain où les sept clubs français qualifiés en Champions Cup devraient être malmenés cette année encore : "ça faisait un petit moment que la Coupe d'Europe n'avait pas franchi la Manche. Le titre des Saracens était amplement mérité au vu de leur saison et de la finale mais Clermont sera encore là cette saison, comme Toulon". Quid de Montpellier, vainqueur de la Challenge Cup l'an passé ? "Il va falloir qu'il fasse évoluer leur jeu pour franchir un cap et répondre aux attentes du président". Et si les provinces irlandaises sont aux abonnés absents depuis quelques saisons, peut-être en raison "d'un creux générationnel", l'ancien Biarrot pense que certaines équipes comme l'Ulster, "en pleine reconstruction", pourraient venir rebattre les cartes même si elles n'ont pas l'effectif en termes de quantité et de qualité.Crédit photo : https://inpho.ie/

Soit tout l'inverse des Wasps. Dimitri Yachvili en fait d'ailleurs l'un des favoris pour le titre : "ils ont une grosse équipe avec notamment Danny Cipriani, qui peut apporter de la folie, et l'arrière polyvalent Elliot Daly", que le consultant de BeIN Sports invite à surveiller tout comme le joueur européen de l'année Maro Itoje, même s'il sera attendu après sa formidable saison 2015-2016. On attend aussi avec impatience de voir Louis Picamoles évoluer en Champions Cup sous ses nouvelles couleurs. Pour Dimitri Yachvili, l'ancien Toulousain va avoir besoin d'un temps d'adaptation pour s'imposer.
VIDEO. INSOLITE : le tour de magie de Maro Itoje face aux WaspsIl comprend cependant son choix, comme celui de son ancien coéquipier Christopher Tolofua (en route vers les Saracens, ndlr), de tenter l'aventure outre-Manche :

Notre championnat devient un peu lourd, pesant voire rébarbatif surtout en termes de jeu. Il y a tellement d'enjeux financiers que ça joue forcément sur la qualité du jeu. Il est forcément plus restrictif alors qu'il est beaucoup plus libéré en Angleterre, en Ligue celte et dans l'hémisphère sud. J'ai l'impression qu'ils sont au-dessus en termes de qualité technique et de vitesse. En France, c'est beaucoup plus basé sur le défi physique, la conquête, le jeu au pied. Eux jouent pour gagner et nous pour ne pas perdre. Alors que les autres nations préparent déjà l'avenir, nous on tente de rectifier le présent.

S'il est capable de porter ce regard à la fois critique et objectif sur le rugby français, c'est parce qu'il a pris du recul par rapport à tout ça. Un "besoin" après une fin d'aventure difficile avec son club de coeur le Biarritz olymplique, qu'il continue de suivre. Il n'a d'ailleurs jamais souhaité devenir entraîneur, et ce, même s'il donne des conseils sur le tir au but au jeune demi de mêlée de l'UBB, Baptiste Serin une fois par semaine. Du moins quand il n'est pas à Biarritz pour s'occuper de son camping ou bien sur les plateaux de télé. "J'ai trouvé mon équilibre."