La marche est haute pour le Racing 92. Opposés au Stade Toulousain vendredi soir à Marseille, les Franciliens défient le triple champion de France en titre et leader incontesté de la saison régulière. Une mission compliquée, mais loin d'être impossible après leur solide victoire sur la pelouse de Pau en barrage.
Pour espérer créer l'exploit, les hommes de Patrice Collazo devront maintenir la discipline affichée face à Pau. Frappés régulièrement par ce problème lors de la saison, les Racingmen ont pourtant concédé seulement 7 pénalités au Hameau. Ils devront répéter cette performance vendredi alors que ce secteur avait déjà pesé lourd lors de leurs confrontations face aux Toulousains.
Un avertissement venu de la saison régulière
Le match aller reste dans toutes les mémoires. À Ernest-Wallon, le Racing 92 s'était incliné lourdement (48-24) après avoir pourtant rivalisé durant une bonne partie de la rencontre. Le tournant était intervenu juste avant la pause lorsque Jannick Tarrit avait reçu un carton rouge pour un coup de tête sur Efraín Elías.
Un geste fou, une sanction logique : Janick Tarrit au frigo plusieurs semaines, comme HastoyÉgalement sanctionnés de deux cartons jaunes au cours de la rencontre, les Franciliens avaient alors sombré face à une équipe toulousaine impitoyable en supériorité numérique. Une leçon que le Racing devra retenir. Dans un match à élimination directe la maîtrise sera la clé pour ne pas offrir des munitions à Toulouse.
Parmi les équipes les plus sanctionnées du championnat
Les statistiques ne plaident pas en faveur des Franciliens. Sur la saison régulière, le Racing 92 figure parmi les formations les plus indisciplinées du Top 14. Avec 25 cartons jaunes reçus en 26 rencontres, les Ciel et Blanc occupent le quatrième rang des équipes les plus sanctionnées dans ce domaine. Seuls Bayonne, Castres et Montauban présentent un bilan plus mauvais.
Sans regret, Bordeaux tient son Willis : Toulouse n’a plus le monopole du frangin pénibleLe constat est similaire concernant les pénalités. Le Racing a concédé 296 pénalités au cours de la saison, soit près de 11,4 par match. Un total qui en fait la deuxième équipe la plus pénalisée du championnat derrière Bayonne. À l'inverse, Toulouse se distingue par sa maîtrise. Les Haut-Garonnais affichent la meilleure discipline du Top 14 avec une moyenne d'environ neuf pénalités concédées par rencontre. Dans une demi-finale où chaque point comptera, cet écart pourrait peser lourd.
Demba Bamba particulièrement surveillé
S'il y a un joueur qui devra se montrer irréprochable vendredi soir, c'est bien Demba Bamba. Le pilier du Racing 92 est tout simplement le joueur le plus pénalisé du championnat cette saison avec 29 pénalités sifflées contre lui. Un chiffre considérable qui illustre les difficultés des Franciliens dans ce secteur.
Face à une équipe toulousaine capable de transformer la moindre opportunité en points, chaque faute pourrait avoir des conséquences immédiates. Plus que jamais, le Racing 92 devra trouver le juste équilibre entre agressivité et maîtrise pour espérer faire tomber le favori toulousain.
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