A l’issue de la première rencontre du Canada dans cette Coupe du monde, le centre de son attaque s’est trouvé décimé. Nick Blevins ? Mâchoire cassée après quelques minutes de match. Ben LeSage ? Main cassée, une blessure qui nécessitera une opération chirurgicale.
XV de France. Gomes Sa, et non Atonio, pour remplacer Bamba !Pour les suppléer, deux joueurs qui faisaient parti du groupe élargi durant la préparation ont été appelés. En remplacement de Blevins, Giuseppe du Toit (centre, 24 ans) arrive au Japon. Pour compenser l’absence de LeSage, c'est l’arrière Theo Sauder (23 ans), 8 sélections avec les Canucks, qui est appelé. Ce dernier évolue en MLR, aux Toronto Arrows.
L’un et l’autre des remplaçants n’ont pas pris part aux matchs de préparation, ils n’ont pas foulé de pelouse depuis la fin de la Major League Rugby. Du Toit était écarté de l’effectif au cours de la Coupe des Nations du Pacifique, et Sauder s’était fait une blessure à l’épaule.
Le sélectionneur craignait pour le flanker Lucas Rumball, mais il est maintenu dans l’effectif, et jouera même face aux All Blacks ce mercredi.
Les All Blacks font tourner... mais le XV de départ fait quand même peur pour défier le Canada !