VIDÉO. Top 14 - RCT. 135 mètres parcourus, 16 courses, 12 plaquages, 5 franchissements, Facundo Isa annonce la couleur

Première réussie pour Toulon. Après des matchs amicaux mitigés et ponctués par deux victoires et deux défaites, dont la dernière à Mayol, les Varois ont montré un tout autre visage samedi face à la Section Paloise. Après un exercice 2016-2017 chaotique où le RCT semblait chercher son jeu chaque week-end, ce premier match de la saison aura eu le mérite de rassurer les supporters sur plusieurs points. Premièrement, le jeune Anthony Belleau n'a pas explosé en plein vol. Auteur d'une très belle fin de saison, il a montré beaucoup de maturité en assurant aussi bien face aux perches que dans le jeu courant avec des prises d'initiative parfois payante à l'image de sa percée pour l'essai d'Hugo Bonneval.

L'autre satisfaction concerne d'ailleurs les recrues. Si l'ancien joueur du Stade Français Hugo Bonneval a été le premier à s'illustrer en franchissant la ligne à la 16e minute, il n'a pas été le seul à briller face aux Palois. Sur son aile, l'Anglais Chris Ashton s'est fendu d'un superbe sauvetage entre ses deux essais à la 62e et 68e. En face, Vincent Clerc a été plutôt à l'aise - et surtout il ne s'est pas blessé - quand Jean Monribot s'est mis au service de l'équipe, notamment dans les rucks. En troisième ligne, c'est l'autre recrue Facundo Isa qui a mis tout le monde d'accord. Il ne lui a manqué que trois mètres pour inscrire un essai à la 71e après une passe lobée de Clerc. Mais les supporters ne lui en voudront pas d'avoir été un peu à cours de jus en fin de partie. Lui qui a parcouru au total 135 mètres ballon en main après avoir remis ça quelques instants plus tard avec une nouvelle percée magistrale. 

C'est dès l'entame de la rencontre, déjà sur une passe de l'ancien Toulousain, qu'il a fait admirer ses cannes en laissant notamment Gunther manger la pelouse. Il ne sera pas le seul à connaître ce sort puisque l'Argentin a battu 4 défenseurs et franchi à 5 reprises lors de ses 16 courses. Lors de son premier passage à Toulon en 2013/2014, le jeune Isa, 19 ans l'époque, n'avait pas encore les épaules pour s'imposer face aux Fernandez Lobbe, Masoe et autres Armitage. Depuis, ces dernières se sont bien élargies du côté des Jaguares en Super Rugby et avec les Pumas sur la scène internationale. Et il sait désormais s'en servir pour coller des plaquages (12 face à Pau) mais surtout pour perforer la défense, se frayer un chemin pour être soutien ou déblayer un adversaire un peu trop insistant.