VIDEO. Top 14 - Racing 92. Aligné au centre, Virimi Vakatawa a amusé la défense d'Oyonnax avec ses offloads
Top 14 - Racing 92. Virimi Vakatawa a régalé face à l'USO.
Positionné au centre de l'attaque du Racing 92, l'ailier du XV de France Virimi Vakatawa a brillé face à Oyonnax en Top 14.

Guy Novès va-t-il oser faire une PSA lors des tests de novembre du XV de France ? À savoir replacé aligner un joueur à un autre poste que le sien ? On ne peut pas dire que cela ait été une réussite par le passé lorsque Brice Dulin (arrière) et Wesley Fofana (centre) ont été repositionnés à l'aile. Cependant, il n'est pas impossible qu'il ait été derrière le replacement temporaire (Tuitavake suspendu, Laulala blessé) de l'ailier international Virimi Vakatawa au centre ce week-end lors du succès du Racing 92 face à Oyonnax en Top 14. Une réussite pour son entraîneur Laurant Labit via le Midi Olympique.

Virimi fut l’un des rares joueurs de l’équipe à évoluer sur un tempo élevé pendant quatre-vingt minutes. Contre Oyonnax, il ne s’est pas trompé une seule fois. Je suis vraiment très satisfait par sa performance.

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Nul doute que Novès n'a pas manqué une miette de ses exploits : 1 essai, 12 courses, 65 mètres parcourus, 6 défenseurs battus et 4 offloads. Avec Rémi Lamerat, Gaël Fickou ou encore la pépite Damian Penaud, les Bleus ne manquent néanmoins pas de centres de qualité. Sans oublier, Wesley Fofana qui, s'il n'est pas encore à 100 %, postule bien évidemment à une place de titulaire. Néanmoins, nombreux sont ceux qui ont le sentiment que l'ancien joueur de l'équipe de France à 7 n'exploite pas tout son potentiel à l'aile. S'il a fait des débuts explosifs sous le maillot tricolore dans le 6 Nations en 2016 puis lors de la tournée, il est peu à peu rentré dans le rang. Depuis, il a travaillé, en défense comme en attaque, pour "poser beaucoup de questions sur son poste, sur les lancements de jeu", indique Labit.VIDEO. Paris 7s - Virimi Vakatawa illumine Jean Bouin d'un offload de l'espace face au KenyaLe joueur d'origine fidjienne aime porter le ballon et surtout le faire vivre grâce à de très belles passes après-contact. Or, il n'a pas souvent l'occasion en bord de touche où il est plus utilisé comme un finisseur. Il n'hésite donc pas à venir mettre le nez dans les rucks pour jouer au ras ou plein axe avec plus au moins de réussite. Aligné en second centre face à l'USO, il a posé énormément de problème à la défense grâce à sa vitesse et sa puissance en allant "chercher les défenseurs sur les largeurs, entre le centre et l’ailier, et ainsi créer des déséquilibres dans cette zone-là." De là à le voir titulaire au centre face aux All Blacks, c'est une autre histoire. Il pourrait cependant offrir une alternative intéressante au moment des changements s'il est à nouveau testé à ce poste.

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Avant de rejoindre France 7, Virimi évoluait régulièrement au centre avec le Racing, il retrouve donc sa place d'origine !

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