VIDEO. Des titres, des gifles et des tirs au but, les folles années européennes de Leicester

Ce dimanche, le Racing 92 défie Leicester au City Ground en demi-finale de la Champions Cup. Une grande première pour le club francilien même si plusieurs joueurs comme Chris Masoe ou encore Yannick Nyanga ont déjà atteint ce stade de la compétition par le passé. À l'inverse, le club anglais a déjà connu cette pression avec 12 matches de phase finale dont cinq demies depuis la saison 2000-2001. Cette année-là, les Tigres avaient d'ailleurs remporté leur premier titre européen aux dépens du Stade Français (30-34). Une rencontre au Parc des Princes marquée par le festival au pied de Diego Dominguez mais aussi par la série de coups de poing de Martin Johnson sur Christophe Juillet.

Crédit vidéo : Ruddy Darter

Le début du siècle avait été celui de Leicester avec des titres de Champions d'Angleterre en 2000, 2001 puis 2002 ainsi qu'une deuxième Coupe d'Europe cette année-là face au Munster (15-9). Leicester fait en effet partie des rares clubs à avoir réussi à jouer sur les deux tableaux. Vice-champion d'Angleterre en 2005 et 2006, les Tigers ont aussi participé aux matchs couperets ces années-là, mais avec des revers à la clé. Notamment en demie contre Toulouse (19-27). Il faudra attendre 2007 pour les revoir en finale. Mais les Wasps avaient été plus forts (9-25).

Avant de buter face à Toulon et Clermont en quarts en 2013 puis en 2014, ou de sortir dès la phase de poules, ils ont connu une dernière finale en 2009. Un match perdu de peu face au Leinster (16-19) qui reste en mémoire à l'instar de la demi-finale contre Cardiff au Millennium Stadium. Et pour cause, le vainqueur avait été décidé aux tirs au but à 22m face aux poteaux. Dos à dos 26 partout à la fin du temps réglementaire avec deux essais de part et d'autre, 7 joueurs avaient tenté leur chance face aux perches. Malheureusement pour les Gallois, l'ailier Tom James et le flanker Martyn Williams avaient manqué la cible contre un seul échec côté anglais.

Crédit vidéo : rallyfreakwrc

Le parcours de Leicester depuis 2000 :

Saison	Parcours
2000-2001	Victoire en finale 30-34 contre le Stade Français
2001-2002	Victoire contre le Munster (15-9) en finale
2002-2003	Défaite en quart de finale contre le Munster (7-20)
2003-2004	Élimination dès la phase de poules
2004-2005	Défaite en demie contre Toulouse (19-27)
2005-2006	Défaite en quart de finale contre Bath (12-15)
2006-2007	Défaite en finale face aux Wasps (9-25)
2007-2008	Élimination dès la phase de poules
2008-2009	Défaite en finale face au Leinster (16-19)
2009-2010	Élimination dès la phase de poules
2010-2011	Défaite en quart contre le Leinster (17-10)
2011-2012	Élimination dès la phase de poules
2012-2013	Défaite en quart de finale 21-15 face à Toulon
2013-2014	Défaite en quart de finale contre Clermont (22-16)
2014-2015	Élimination dès la phase de poules