USAP : quelle a été la meilleure recrue ?

Nouvel entraîneur, nouveau président, nouveaux joueurs... l'année dernière, l'USAP a pris un nouveau départ. Le club Catalan a notamment dû faire le deuil d'une partie des héros du titre 2009 (Mermoz, Chouly, Tonita, Candelon, Porical...) et injecter du sang neuf à l'effectif. Et une fois n'est pas coutume, le recrutement du club a majoritairement été tourné vers l'étranger. Un choix payant, puisque la plupart de ces nouveaux joueurs ont été performants et ont aidé l'USAP à décrocher une 7ème place synonyme de retour en H Cup.

• Sona TAUMALOLO (Tonga)

Venu des Chiefs, 30 ans, pilier, 22 matchs, 19 titularisations, 3 essais.

• Luke NARRAWAY (Angleterre)

Venu de Gloucester, 28 ans, troisième ligne centre, 23 matchs, 18 titularisations, 2 essais.

• Alasdair STROKOSCH (Ecosse)

Venu de Gloucester, 28 ans, troisième ligne, 21 matchs, 17 titularisations, 2 essais.

• Sofiane GUITOUNE (France)

Venu d'Albi, 23 ans, arrière, 4 matchs, 4 titularisarions, 1 essai.

• Luke CHARTERIS (Pays de Galles)

Venu de Newport, 29 ans, seconde ligne, 11 matchs, 10 titularisations.

• Lifeimi MAFI (Nouvelle-Zélande)

Venu du Munster, 30 an, centre, 24 matchs, 20 titularisations, 2 essais.

• Dan LEO (Samoa)

Venu de Bègles-Bordeaux, 29 ans, seconde ou troisième ligne, 21 matchs, 12 titularisations, 1 essai.

• Jeremy CASTEX (France)

Venu des London Wasps, 29 ans, pilier, 14 matchs, 9 titularisations.

• Sione PIUKALA (Tonga)

Venu de quelque part aux Tonga, 27 ans, centre, 19 matchs, 13 titularisations, 5 essais.

• Romain TERRAIN (France)

Venu de Biarritz, 30 ans, talonneur, 26 matchs, 8 titularisations.

• Richard Haughton (Angleterre)

Libre, 32 ans, ailier ou arrière, 15 matchs, 8 titularisations, 2 essais.

On connaissait déjà le talent de Lifeimi Mafi, qui s'était illustré pendant plusieurs saisons au Munster. Solide, vif, créatif, le Néà-Zélandais n'a pas déçu pour sa première saison et a disputé quasiment tous les matchs. Moins attendu, Sione Piukala s'est également révélé être une alternative intéressante à David Marty. D'autant plus que la combinaison des deux joueurs du Pacifique au centre a souvent fait des étincelles, comme lors du match face à Clermont :



Autre 'star' du rucrtement, Sona Taumalolo. Champion du Super Rugby et meilleur marqueur d'essais des Chiefs en 2011, le pilier tonguien a comme prévu apporté son explosivité et sa mobilité dans le jeu. Petit bémol pour sa tenue en mêlée : sans doute a t-il encore besoin de s'adapter aux spécificités du jeu de l'hémisphère nord.



En troisième ligne, deux autres internationaux faisaient leur arrivée : Alasdair Strokosch et Luke Narraway. Deux satisfactions là encore : le boucher écossais a apporté ses qualités de guerrier et de gratteur, malgré une petite baisse de régime en fin de saison. Narraway, lui, n'est sans doute pas le N°8 le plus perforant du monde, mais son habilité ballon en main et sa régularité ont fait du bien à l'équipe. Dan Leo a semblé un cran en dessous des autres recrues, mais sa polyvalence seconde/troisième ligne a néanmoins été utile.

L'international Gallois Luke Charteris et l'ancien joueur d'Albi Sofiane Guitoune ont effectué des débuts intéressants avant d'être malheureusement stoppés dans leur élan par de graves blessures. Joker médical de Guitoune, l'ancien joueur des Wasps Richard Haughton a prouvé qu'il avait encore des jambes à 32 ans. Roman Terrain n'a pas eu beaucoup de titularisations, faute à l'excellente saison de Guilhem Guirado, mais il reste une doublure de bon niveau. Enfin Jérémy Castex a été contraint de dépanner au poste de pilier droit après la blessure de Nicolas Mas. S'il a plus ou moins limité les dégâts en mêlée à un poste inhabituel pour lui, il n'a pas convaincu le staff de le conserver. Il a signé au LOU pour la saison prochaine.

Alors, selon vous, quelle a été la meilleure recrue de l'USAP en 2012 ?