Pourquoi Ben Foden n'a pas été retenu avec le XV de la Rose

On connait tous des jours sans. Le genre de journée où tout va mal et où l’on aurait préféré rester bien au chaud sous sa couette. C’est un peu ce qu’a vécu l’arrière des Saints de Northampton, Ben Foden le 19 janvier dernier. Lui d’habitude si précis sous les coups de pieds, si fulgurant dans ses relances est cette fois-ci complètement passé à travers lors du dernier match de poules de H-Cup face à Glasgow. En commençant tout d’abord par une passe à la touche à la 36ème minute. Et jusqu’ici pas de quoi de le déshériter. Ce n’est pas le premier à en faire, et certainement pas le dernier. Sauf que l’international a continué sur sa lancée en concédant une pénalité quelques minutes plus tard sur un ballon gardé au sol consécutif à une tentative de relance.

S’ensuit, cinq minutes plus tard, un ballon échappé pour un en-avant sur une simple passe de son demi-de-mêlée Lee Dickson. A ce moment-là, on se dit déjà que Foden n’a pas la frite. Heureusement il n’a pas coûté de points à son équipe…Mais tout ça c’était avant le drame bien entendu. Avant que l’arrière ne tente une énième relance sur un ballon haut et ne finisse par donner le ballon au demi-de-mêlée adverse, Nikola Matawalu. Lequel tout heureux de se retrouver avec la beuchigue dans les mains, s’en va gentiment, mais rapidement vers l’en-but des Saints. Monsieur Foden, ici c’est au rugby que l’on joue, pas à la patate chaude !

Après un tel match, perdu 27-20 par Foden and cie, on ne s’étonne pas de voir l’arrière aux 30 sélections rester sur le bas-côté au moment de l’annonce des 23 joueurs retenus par Stuart Lancaster pour l’ensemble du Tournoi. Mais cela reste tout de même une surprise. Tout comme la présence du centre ou ouvreur Billy Twelvetrees de Gloucester dans la liste. Ce dernier, titulaire incontestable avec son club, pourrait d’ailleurs connaître sa toute première sélection ce week-end à l’occasion du match contre l’Ecosse.

La liste des 23 joueurs retenus :

Avants : Dan Cole (Leicester Tigers), Dylan Hartley (Northampton Saints), James Haskell (London Wasps), Joe Launchbury (London Wasps), Courtney Lawes (Northampton Saints), Joe Marler (Harlequins), Ben Morgan (Gloucester Rugby), Geoff Parling (Leicester Tigers), Chris Robshaw (Harlequins), Mako Vunipola (Saracens), David Wilson (Bath Rugby), Tom Wood (Northampton Saints), Tom Youngs (Leicester Tigers)

Arrières : Chris Ashton (Saracens), Brad Barritt (Saracens), Mike Brown (Harlequins), Danny Care (Harlequins), Owen Farrell (Saracens), Toby Flood (Leicester Tigers), Alex Goode (Saracens), David Strettle (Saracens), Billy Twelvetrees (Gloucester Rugby), Ben Youngs (Leicester Tigers)