Un sauvetage + un exploit = demie pour le Leinster

Le Leinster a confirmé qu’il était un grand d’Europe. Recevoir Leicester, actuel leader de la Premiership, avec ses frères Tuilagi, n’était pas chose aisée. Les tigres étaient venus en Irlande avec les dents qui rayaient le parquet. Pas besoin de faire un dessin pour comprendre que les Anglais avaient la ferme intention de venir gagner à l’Aviva Stadium, où la moitié de l’équipe s’était crashée contre l’Irlande quelques semaines plus tôt. Mais les Irlandais ont fait preuve d’une grande maîtrise leur permettant de sortir Leicester (17-10) au stade des quarts de finale.

Pour remporter ce match couperet, la province de Dublin s’est une nouvelle fois appuyée sur sa formidable 3ème ligne. Jamie Heaslip et Sean O’Brien ont remué de la viande tout l’après-midi. Le dernier nommé, véritable révélation irlandaise de l’année, a sauvé la patrie sur une action d’Alesana Tuilagi. Après avoir renversé Brian O’Driscoll (excusez du peu…), le Samoan filait à l’essai, mais un plongeon désespéré d’O’Brien empêchait le joueur des Tigers d’aplatir avant de sortir en touche de but.

Et que dire du petit bijou signé Isa Nacewa. Le Néo-Zélandais a fait la différence, ce samedi 9 avril 2011, en plantant un magnifique essai. Un exploit individuel comme une cerise sur un gâteau tant l’arrière a survolé ce quart de finale. Les 122 mètres parcourus avec la balle en main, et les 3 turnovers à son actif, ont fait oublier l’absence de Rob Kearney à l’arrière. Le Leinster aura le privilège d’accueillir le Stade Toulousain en demi-finale. Un match que l’on attend avec impatience.