La Tournée 2001 des Lions britanniques restera dans les mémoires pour plusieurs raisons. D'abord parce qu'elle est la première d'une série qui verra les Britanniques (et les Irlandais, of course) revenir au pays les mains vides. Ensuite parce que la triple confrontation face aux Wallabies, forte d'une intensité rare, restera dans les annales du jeu. Enfin parce qu'elle réunit tous les ingrédients d'une tournée réussie : large victoire (116 à 10 contre la Western Australia), nouvelles stars de l'ovalie (les jeunes Jonny Wilkinson et Brian O'Driscoll) et son lot d'étincelles.
Des étincelles, on l'a dit, il y en a eu dans le jeu, comme avec l'essai de Jason Robinson lors du 1er test-match. Mais pas que. Lors du match opposant les Lions aux ACT Brumbies, la température est montée d'un cran à plusieurs reprises. En cause ? Peter Ryan, ex-superstar des Brisbane Broncos et passé depuis un an chez les quinzistes de Canberra. Le troisième-ligne aile va complètement craquer, au point d'écoper d'un carton jaune.
Peu avant l'heure de jeu, Ian Balshaw se rend coupable d'un plaquage haut très limite. Ryan voit rouge... et gifle l'actuel joueur du Biarritz Olympique. L'arbitre le sanctionne... deux minutes plus tard. Si la gifle sur Balshaw passe inaperçu, le coup de poing sur Martin Corry dans un maul n'est pas au goût de l'homme au sifflet, qui sort le carton jaune. Aujourd'hui, Ryan est entraîneur. Pas sûr qu'il déconseille à ses joueurs de se lâcher de temps en temps...
Des étincelles, on l'a dit, il y en a eu dans le jeu, comme avec l'essai de Jason Robinson lors du 1er test-match. Mais pas que. Lors du match opposant les Lions aux ACT Brumbies, la température est montée d'un cran à plusieurs reprises. En cause ? Peter Ryan, ex-superstar des Brisbane Broncos et passé depuis un an chez les quinzistes de Canberra. Le troisième-ligne aile va complètement craquer, au point d'écoper d'un carton jaune.
Peu avant l'heure de jeu, Ian Balshaw se rend coupable d'un plaquage haut très limite. Ryan voit rouge... et gifle l'actuel joueur du Biarritz Olympique. L'arbitre le sanctionne... deux minutes plus tard. Si la gifle sur Balshaw passe inaperçu, le coup de poing sur Martin Corry dans un maul n'est pas au goût de l'homme au sifflet, qui sort le carton jaune. Aujourd'hui, Ryan est entraîneur. Pas sûr qu'il déconseille à ses joueurs de se lâcher de temps en temps...