VIDEO. 141kg et le cou de Tyson : La Rochelle sur la piste d’un pilier hors-normes

Quel chantier, ce poste de pilier ! Entre les blessures récurrentes des uns et le manque de profondeur général du rugby français à ce poste, il n’est parfois pas évident de se projeter, au cœur de la mêlée.

La Rochelle, qui fournissait jusqu’à il y a peu le droitier le plus célèbre de l’Hexagone Uini Atonio, en sait quelque chose. Après avoir perdu ton ours brun, le club a la caravelle devrait aussi voir partir le puissant Joel Sclavi cet été.

Mais comment remplacer ces clients ? Le Midi Olympique informe dans son édition du jour que le club fait le tour du marché depuis des semaines et que des références mondiales du poste seraient pistées en vue de la saison prochaine. A priori, la plus sérieuse irait du côté d’un double-champion du monde sud-africain.

Le boss de la mêlée

Même chez les Boks, les poulagasses ne sont pas nombreux à culminer à plus de 140kg. Wilco Louw retourné en Afrique du Sud après une belle aventure en Europe, c’est donc son aîné Frans Malherbe qui serait sondé.

Et pour cause, Malherbe n’a rien d’un Taniela Tupou ballon en main si ce n’est le poids (1m90 pour 144kg), ni la capacité de déplacement d’un Kyle Sinckler mais plutôt une bedaine apparente et un maillot trop large au niveau des bras. En revanche, si Malherbe compte 76 sélections avec le pack le plus dominant de la planète, c’est que le fermier du Cap-Occidental est une véritable roche anti-passage dans l’exercice de force.

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Fort comme Turc en mêlée, le droitier des Stormers use de son gabarit imposant, d’une technique remarquable et d’une belle expérience pour faire vaciller les édifices adverses. Bref, le genre de mecs qui résout vos problèmes en mêlée, surtout si Will Skelton lui pousse aux fesses.

Une situation médicale qui interpelle

Le hic, c’est que comme nombre de ces garçons d’expérience (35 ans) qui ont passé leur carrière entière à faire des 8 vs 8, Malherbe est quelque peu rouillé. Opéré du dos l’an dernier, il n’a pas rejoué depuis près d’un an et a même songé à mettre un terme à sa carrière.

Finalement, Rassie Erasmus aurait convaincu sa clé de voûte des derniers Mondiaux de s’accrocher en vue de la coupe du monde 2027. Et voilà que le pilier droit s’est remis sur pieds et a participé au dernier rassemblement des Springboks. Sans rejouer, toutefois.

Une situation médicale qui pourrait refroidir les dirigeants rochelais, également en contacts avec d’autres profils à son poste, précise le Midol. On attend donc la suite…