Une compétition de rugby à 7 entre clubs du Top 14 dès la rentrée 2015 ?

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Thibault Perrin
Publié le 13 janvier 2015 à 09:45 - Mis à jour le 28 mars 2019 à 22:30
Temps de lecture : 3 minutes

Une compétition de rugby à 7 entre clubs pros dès la rentrée 2015 ?

Alors que France Seven n'est pas au mieux au classement du Sevens World Series, la LNR cherche à lancer une compétition de rugby à 7 en France dès 2015.

Alors que l'équipe de France de rugby à 7 n'est pas au mieux au classement des Sevens World Series lors de cette année de qualification olympique avec une 11e place au classement provisoire, le Midi Olympique nous apprend ce lundi que la LNR cherche à lancer une compétition de rugby à 7 en France. Le président de la Ligue nationale de rugby Paul Goze parle même d'un coup d'envoi dès septembre 2015. Cependant tout est loin d'être encore réglé alors que les principaux participants ne seront autres que les clubs professionnels de Top 14 et « à terme, les clubs de Pro D2 ». À l'image de ce qui se fait au niveau mondial, ce « Pro Tour Sevens » se déroulerait sur plusieurs étapes réparties tout au long de l'année dans plusieurs villes de France. « Trois dates avant l'hiver et deux dates après, précise Goze. Chaque club de Top 14 inscrirait un groupe de 14 joueurs, composé de 7 espoirs et 7 pros. La dernière étape de la compétition se jouerait lors du week-end de la finale du Top 14 à Paris. »

On imagine déjà les clubs crier au scandale face à cette nouvelle charge de travail alors que le calendrier des joueurs pros est déjà bien fourni. Que nenni ! D'après le Midol, certains dirigeants de clubs se sont déjà penchés sur « la constitution d'une structure et réfléchissent au recrutement d'un entraîneur spécialiste du rugby à 7. » « L'équipe de France à 7 est en difficulté et le rugby pro a peut-être un rôle à jouer dans sa progression désormais. Les clubs sont en tout cas en phase avec cette idée. Il reste maintenant à trouver le lien entre eux et la sélection nationale à 7 », confie le président de la LNR.

Cette dernière n'a cependant pas le pouvoir de lancer ce type de compétition. L'aval de la FFR est, en effet, nécessaire. Or, « le rugby à 7 n'est pas inscrit dans la convention qui lie les deux parties », sans parler du fait que la Ligue aurait développé le projet dans son coin sans en référer à la Fédération. Laquelle aurait préféré être sollicitée en amont. Sans doute la LNR souhaitait-elle présenter un projet abouti pour que la compétition démarre au plus vite plutôt qu'une ébauche afin d'éviter l'échec qu'a connu le tournoi à 7 réservé aux espoirs des clubs pros. Selon les dires de Paul Goze, la Ligue aurait fait part de ses ambitions en décembre dernier lors de la réunion des présidents. Ce dernier en aurait même parlé à son homologue de fédé Pierre Camou. « Je n'ai pas eu du tout l'impression qu'il était contre ! » Pour pousser son projet, la LNR peut notamment s'appuyer sur ce qui se fait outre-Manche avec le Premiership Rugby Sevens Series qui réunit chaque année depuis 2010 des équipes issues des clubs du championnat de rugby de première division (et depuis 2014, quatre provinces galloises), soit 16 formations, à la fin de la saison régulière lors de quatre dates entre fin juillet et début août. Le projet français prévoit cependant de ne pas inclure les finalistes de la saison précédente ainsi que les deux clubs promus pour un total de 10 équipes.

Un projet ambitieux qui servirait bien évidemment les intérêts (financiers ?) de la Ligue et du rugby à 7 à long terme. Car en ce qui concerne l'avenir proche, France Seven va devoir se débrouiller par ses propres moyens pour se qualifier au JO de Rio organisés en 2016. Si prendre une des quatre premières places du classement des Series est désormais utopique après seulement trois des neuf étapes du circuit mondial, les Bleus conservent cependant des chances via les tournois européens. Pour être certain que la France soit représentée au Brésil dans cette discipline, il se pourrait alors que la Fédération se serve de la règle 9 de World Rugby (anciennement IRB) qui lui permet de sélectionner à 7 tout licencié FFR (professionnel ou amateur, uniquement en cette année de qualification olympique). À moins que certains internationaux à XV non retenus par PSA pour la Coupe du monde ne proposent leurs services bien avant.

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Tonton du Bled
il y a 9 ans

Pourquoi ne pas faire un tournoi d'exhibition de pré-saison à l'instar du Nines en NRL, qui est une réussite ?
Puis l'été, c'est quand même mieux pour ce sport de plage...