TOP 14 : quel bilan pour les internationaux de la Liste Elite de retour à la compétition ?

“Cette défaite, moi, je la prends pour moi. Quand j’étais sur le banc, j’ai vu des joueurs se faire mal et nous, on n’a pas fini le boulot. L’explication qu’on peut donner, c’est que notre banc, avec beaucoup d’internationaux, a souffert d’un décalage de préparation. Je sortais de cinq semaines de prépa physique imposées par le nouveau deal avec la Fédération, j’ai eu une semaine pour retoucher le ballon et c’était dur de tenir le rythme.” Dans les colonnes de L’Equipe, Jefferson Poirot analyse avec lucidité la défaite de son équipe face au Castres Olympique. Selon lui, les cinq Bordelais - un titulaire et quatre remplaçants - n’ont pas su apporter le petit plus face aux Tarnais, la faute à cette préparation physique inédite des internationaux. “J’étais sans énergie, précise-t-il. Ce soir, on a parlé vite fait entre nous et on a tous ressenti la même chose. Je pense que ça sera bénéfique, mais… plus tard.

Rappel des faits : pour la première fois, les quarante-cinq joueurs de la Liste Elite (contre trente l’an passé) ont eu droit à dix semaines sans match : la moitié pour se reposer, et l’autre moitié pour se préparer. Une préparation personnalisée à Marcoussis puis dans les clubs, sans pouvoir participer aux entraînements collectifs, ateliers de skills exceptés. Alors, manque de rythme ? Sur les quarante-cinq Tricolores sélectionnés par Guy Novès, seuls quatorze d’entre eux ont débuté un match ce week-end. Retour sur leurs performances.

Ils étaient titulaires

Jonathan Danty a été l’un des meilleurs internationaux du week-end. Étincelant face au Stade Rochelais, le centre a été décisif sur plusieurs réalisations parisiennes. Un poison pour la défense, avec 54 mètres gagnés en 7 courses. Sans oublier cinq plaquages. Jules Plisson a inscrit dix points, animant parfaitement le jeu des Soldats Roses. Une belle reprise. Alexandre Flanquart avait déjà joué la semaine passée, autorisé par le staff tricolore. Il a marqué un bel essai, a été sollicité en attaque (7 courses), en défense (7 plaquages) mais finalement peu en touche (un seul lancer capté).

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Du côté Clermontois, Damien Chouly, Camille Lopez, Rémi Lamerat et Damian Penaud ont pu reprendre sous le maillot du champion de France. Avec efficacité pour ce dernier, auteur d’un essai et d’une bonne perf’ (7 courses - 112 mètres gagnés - 3 franchissements - 6 défenseurs battus). Son coéquipier du centre est apparu plus en retrait balle en main mais s’est tout de même montré à son avantage (10 courses - 3 offloads - 7 plaquages). Damien Chouly a été le deuxième avant en termes de mètres gagnés (41) et de plaquages effectués (13). Solide. Enfin, Camille Lopez a fait le job, inscrivant onze points. Face à eux, Romain Taofifenua s’est surtout montré pour son carton jaune. A son crédit, deux ballons récupérés dans les rucks.

Défaits face à Agen, Brice Dulin et Henry Chavancy avaient été alignés dès le coup d’envoi. Le n°15 a marqué un essai, mais a très peu avancé, jouant souvent au pied (4 ballons). Avec cinq passes, Chavancy s’est montré altruiste. Il est également le deuxième ¾ ayant le plus avancé (37 mètres) et le deuxième plus gros plaqueur de l’équipe (15).

VIDEO. Top 14 - Agen : l'essai de George Tilsley face au Racing 92 était-il valable ?Face à Pau, Yoann Maestri était le seul Toulousain aligné dès le départ. Il n’a pas été pénalisé, a plaqué treize fois et réalisé cinq courses. Pas mal. Onze courses, cinquante-trois mètres gagnés (meilleur ¾) mais quatre turnovers concédés : c’est le bilan offensif de Nans Ducuing (UBB, face à Castres). En défense, l’ailier s’est arraché avec sept plaquages.

Enfin, Louis Picamoles et Yacouba Camara ont débuté face à Oyonnax. Le n°8 a effectué une passe décisive et inscrit un essai. Avec 18 courses, il a été le joueur du MHR le plus influent. Il a également battu deux défenseurs. Pour Camara, qui portait le maillot montpelliérain pour la première fois, c’est en touche qu’il faut voir de la satisfaction (4 ballons gagnés). L’ancien Toulousain a plaqué trois fois. Contre cinq pour l’ex-joueur de Northampton.

Ils étaient remplaçants

Kevin Gourdon et Uini Atonio n’ont rien pu faire pour éviter la défaite rochelaise à Paris, mais leur entrée en jeu a coïncidé avec un certain renouveau des Maritimes. Le 3e-ligne s’est démultiplié avec huit courses, deux offloads mais un seul plaquage. Atonion, lui, a plaqué deux fois, mais a également raté deux plaquages. Il a franchi une fois, pour 28 mètres gagnés.

Rabah Slimani a fait ses débuts sous le maillot de l’ASM. Sans grand éclat avec une seule course, mais est-ce vraiment ce qu’on lui demande ? En face, Xavier Chiocci, Guilhem Guirado et François Trinh-Duc ont été transparents, en attaque comme en défense.

Maxime Machenaud, Camille Chat, Eddy Ben Arous et Bernard Le Roux ont eu beaucoup d’activité en défense avec respectivement deux, trois, sept et six plaquages. Pas mal pour des remplaçants. Ils ont très peu pesé balle en main, si ce n’est Chat (15 mètres gagnés). Yoann Huget et Jean-Marc Doussain ont participé au court mais précieux succès de Toulouse face à la Section. Mais en neuf et quatre minutes, ils n’ont pas eu le temps de faire la différence.

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Quatre Bordelais sont entrés en jeu face à Castres : Loann Goujon est celui qui a le plus avancé (6 courses - 19 mètres gagnés) et défendu (7 plaquages). Pour les trois autres - Jefferson Poirot, Clément Maynadier, Baptiste Serin - il faut espérer que le rythme va vite revenir.

Ils n’ont pas joué

Ils sont quinze, sur les quarante-cinq membres de la liste Elite, à ne pas avoir foulé les pelouses du Top 14 ce week-end. Six d’entre eux sont des blessés de longue date. Pour les autres, il faudra au moins patienter une semaine pour lancer leur saison…

Les joueurs * : Vakatawa (Racing 92), Boughanmi, Rattez (La Rochelle), Le Devedec, Sanconnie (Brive), Ntamack, Fickou, Dupont, Baille (Stade Toulousain), Spedding, Nakaitaci, Iturria, Vahaamahina, Fofana (ASM), Ollivon (RCT)

* en italique, les joueurs blessés