TOP 14. Être barragiste, est-ce vraiment s'accorder une chance de finale ?

Dans la course aux phases finales, arriver dans les six premiers, c'est se donner une chance de soulever le bouclier de Brennus. Toutefois, cette chance demeure hiérarchisée. À l'exception de l'UBB en 2024, aucun barragiste n'a réussi depuis la saison 2018-2019 à franchir les portes de la finale.

Finir premier et deuxième : un luxe

Le premier et le deuxième accèdent directement aux demi-finales, tandis que du troisième au sixième, ce sont les barrages : le troisième et quatrième reçoivent respectivement le sixième et le cinquième. Un match de plus, qui semble faire la différence depuis la saison 2018-2019, à l'exception de l'UBB en 2024.

Entre déplacements et repos express d'une semaine, les barragistes minimisent leur chance d'accéder aux finales. Le premier et le deuxième voient arriver face à eux une opposition lessivée, à l'image des Racingmen face au Stade Toulousain ce week-end (71-17).

Castres épique

En 2017-2018 donc, c'est Castres qui remporte le bouclier de Brennus, après avoir passé les matchs de barrage. Une épopée qui semble inimaginable aujourd'hui.

À cette époque, les Tarnais avaient fini 6ème de la phase régulière du Top 14. Le CO s'était imposé en finale 29 à 13, contre le MHR, premier de phase régulière.

Quatre ans plus tôt, lors de la saison 2013-2014, ce sont ces mêmes Castrais qui sont arrivés en finale en ayant fini sixième de phase régulière, pour aller affronter le premier (à l'époque, Toulon). Un résultat qui ne leur avait pas souri cette fois-là : défaite 18 à 10.

Un ‘‘bras de fer’’ à Marseille, comment le MHR a sécurisé une nouvelle finale de Top 14 ?

L'UBB entre les mailles du filet

Une équipe fait exception à la règle. En 2023-2024, les Bordelais finissent 3ème de phase régulière. En barrage, ils reçoivent les Racingmen, qu'ils écartent de leur passage 31 à 17.

Puis, en demie, en "terrain neutre" (match localisé au Matmut Atlantique de Bordeaux), l'UBB se confronte au Stade Français. Un match qui se joue jusqu'à la sirène, car Joris Segonds manque une transformation qui aurait pu amener les deux équipes à égalité au terme du chronomètre. Finalement, le score se solde par un 22 à 20 pour les Bordelais.

En finale, ils arrivent face à Toulouse avec un match de plus dans les jambes. Par conséquent, le résultat est fleuve : le Stade Toulousain torpille l'UBB 59 à 3.

Heureusement pour les Girondins, les étoiles s'alignent, et font qu'une revanche a lieu la saison suivante. Ils s'inclinent une nouvelle fois, en ayant cependant tenu tête aux Toulousains.