TOP 14. Entre instabilité et fidélité : le choix fort (et inattendu) de Paul Gustard

Il avait un pied dans l’Eurostar. Finalement, Paul Gustard reste bien à Paris. L’entraîneur principal du Stade Français, initialement engagé jusqu’en 2026, va prolonger son bail jusqu’en 2028, selon les informations du Midi Olympique. Une décision inattendue, quelques semaines seulement après avoir demandé à rejoindre Leicester dès l’été prochain. « Pour des raisons familiales », dit-il. Mais aussi parce qu’on ne dit pas non au club de ses débuts sans y réfléchir deux fois.

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De l’incertitude à la stabilité

Ce revirement a de quoi surprendre. Ces dernières semaines, l'Anglais avait trouvé un accord de principe avec les Tigers. En parallèle, il avait demandé à Hans-Peter Wild de le libérer de son contrat. Refus catégorique du propriétaire, qui a toujours affiché une confiance totale envers Gustard. Et c’est sans doute ce soutien qui a fait pencher la balance.

Paul Gustard va passer la soirée à chercher une clause libératoire dans le contrat pour s’enfuir à Leicester le plus rapidement possible #TOP14 #R92SF #R92SFP

— RUGBYX (@Rugbyx_) April 27, 2025

« La situation a évolué. Ma priorité reste le Stade Français », a confié Gustard dans les colonnes de Rugbyrama Dans un club secoué par les départs successifs de Quesada, Ghezal ou Labit, ce choix de continuité est un soulagement.

Un homme fort dans un club encore fragile

Depuis son arrivée à Paris en 2022 comme coach de la défense, Gustard n’a cessé de grimper dans la hiérarchie du club rose. Devenu manager principal en octobre 2024, il a hérité d’un groupe qui cherche encore son identité. Le projet n’est pas simple : beaucoup d’instabilité dans le staff, une saison à lutter pour le maintien et un effectif qui a souffert de nombreuses blessures.

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Avec deux victoires consécutives pour la première fois de la saison, Paris semble enfin sortir la tête de l’eau. Mais rien n’est fait : le club est 12e, à un point de Perpignan et doit encore affronter Clermont et Castres pour assurer son avenir en Top 14.

C’est dans ce contexte que Gustard et Thomas Lombard ont entamé les discussions sur la composition du staff pour 2025-2026. Recrutement, vision du jeu, ADN parisien : tout est mis à plat. Le chantier est vaste, mais le coach veut poser les fondations :

« Il faut que le club vive au-delà de nos passages. On doit définir ce que c’est qu’être un joueur du Stade Français, un entraîneur du Stade Français. »

Avec un effectif enfin presque au complet - malgré la grosse perte de Brad Weber et l’absence longue de Mathieu Hirigoyen - Gustard veut finir la saison fort. Mais surtout, il veut préparer la suite. À Paris. Définitivement.