À l'occasion de la traditionnelle conférence de presse de rentrée, le président François Rivière, le directeur général Bruno Rolland et le manager sportif Laurent Labit ont dévoilé les grandes lignes du projet catalan pour l'exercice 2026-2027. Solidité financière, ambition sportive assumée et réorganisation du staff : l'USAP entend se relancer en Top 14.
Une saison abordée avec "beaucoup de détermination, mais en même temps beaucoup d'humilité"
Après avoir validé son maintien dans l'élite lors de l'exercice précédent, l'USAP entame cette nouvelle saison avec un état d'esprit clairement affiché par son président.
François Rivière a résumé la philosophie du club pour les mois à venir, entre volonté de progresser et conscience des défis à relever, prônant une approche à la fois ambitieuse et mesurée.
Le club poursuit ses investissements structurants
Sur le plan économique, la direction catalane s'est voulue rassurante. François Rivière a mis en avant la bonne santé financière de l'USAP, qui permet de maintenir le rythme des investissements engagés ces dernières saisons.
Plusieurs chantiers ont été évoqués autour du Stade Aimé-Giral, avec l'amélioration des espaces de réception et la création de nouveaux espaces d'accueil pensés pour les partenaires comme pour les supporters.
Le président a également confirmé la poursuite des travaux autour de la Plaine des Jeux et du centre d'entraînement, deux outils jugés essentiels pour accompagner le développement du club sur le long terme.
Une ambition sportive clairement affichée
Du côté sportif, le discours est tout aussi offensif. Les trois dirigeants ont affirmé leur volonté de poursuivre le dynamique de progression amorcée depuis plusieurs saisons, avec un objectif clair : ancrer durablement l'USAP parmi les meilleures équipes du championnat.
La conférence de rentrée a également été l'occasion de dévoiler la nouvelle organisation sportive mise en place par Laurent Labit. Principal changement : la promotion de Mathieu Cidre au poste d'entraîneur principal.
Le staff s'enrichit par ailleurs de nouvelles compétences, avec l'arrivée de Nicolas Godignon en charge du secteur défensif, tandis que Nicolas Nadau conserve la responsabilité de l'animation offensive.
Brice Mach viendra quant à lui apporter son expertise sur le secteur de la touche. Autre évolution : Didier Plana prend la tête du recrutement, au sein d'une cellule qu'il partagera avec Laurent Labit et Bruno Rolland.
Un effectif renforcé autour de l'expérience et de la jeunesse
Sur le plan de l'effectif, l'USAP mise sur un savant mélange entre expérience internationale et émergence de jeunes talents formés au club. Les arrivées de Sevu Reece et Braydon Ennor doivent notamment permettre au groupe catalan de franchir un cap supplémentaire.
Laurent Labit a insisté sur la nécessité de faire émerger davantage de leaders dans le vestiaire et de densifier la concurrence à tous les postes, tout en veillant à préserver l'identité du club.
55 joueurs composent désormais l'effectif professionnel perpignanais.
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